息。客房都在二樓，木梯老舊，踩上去微微吱呀作響，在寂靜深夜格外清晰。房間簡陋干凈，木床木桌，窗欞老舊，推開窗便能望見后山沉沉黑影與漫天蕭瑟夜色。
沈硯回到客房，關(guān)好門窗，卻沒有立刻歇息。他坐在窗邊木椅上，望著窗外沉沉夜色，心底始終縈繞著一股莫名的違和感。
這座皮影客棧太靜了，靜得太過刻意；規(guī)矩太古怪了，古解得透著詭異；大堂里的客人個個神色拘謹，心事重重，顯然都隱約察覺到客棧的不對勁，只是沒人敢多言、不敢多問。
夜色越來越深，轉(zhuǎn)眼入夜二更。
就在這時，后院方向，忽然緩緩響起一陣幽幽鑼鼓聲。
節(jié)奏緩慢沉悶，帶著老式戲曲獨有的蒼涼古韻，隔著回廊夜風，輕輕飄進二樓客房，在寂靜的深山夜里悠悠回蕩。
緊接著，婉轉(zhuǎn)低沉的戲曲唱腔緩緩響起，女聲幽怨凄切，男聲沉緩蒼涼，一唱一和，像是從歲月深處飄來的舊曲，繞著客棧院落久久不散。
沈硯心頭一凜，起身走到窗邊，悄悄推開一條細微窗縫，朝著后院戲臺望去。
夜色深沉，戲臺檐角的燈籠不知何時自行亮起，昏黃柔光映亮雪白幕布。幕布之后，隱約有人影操控，一具具皮影人偶緩緩登場，生旦凈丑依次走位，衣袂飄動，步履緩緩，當真演起了一出完整的古戲。
起初沈硯只當是客棧夜里閑來無事，**有人操控皮影唱戲消遣。可定睛細看，一股寒意瞬間順著脊背往上爬，渾身汗毛悄然豎起。
戲臺上每一尊皮影人偶，身形、衣著、眉眼輪廓，竟和客棧里留宿的五位客人一一對應(yīng)。
青衫書生皮影對應(yīng)趕考書生；佩刀武人皮影對應(yīng)江湖鏢師；素衣女子皮影對應(yīng)獨行婦人；白發(fā)道袍皮影對應(yīng)老道；最后一具背著行囊的行商皮影，眉眼身形，竟和自己分毫不差，像是照著他的模樣復(fù)刻雕刻而成。
更可怕的是，皮影戲演的根本不是傳統(tǒng)才子佳人、將相王侯的舊戲，而是每一位客人當下的命運軌跡、未來禍福、生死結(jié)局。
幕布上，皮影走位起落，戲文幽幽吟唱，把每個人這一生的起伏際遇、今夜的吉兇禍福，清清楚楚演繹在戲臺之上。
沈硯瞳孔微縮，心底翻起驚濤駭