山下客------------------------------------------。“師兄！山下——山下又出事了！”他跑上后山的時候絆了一跤，膝蓋磕在石板棱上，手里的粥碗差點飛出去。陳默伸手把碗接住，粥面晃了兩晃，沒灑。“先把氣喘勻。”，抬頭的時候額頭上那顆痘亮晶晶的，跟熟透的枸杞似的。“山下的情緒交易所——就是章家那個——昨天貼出來的情緒稅告示，今天一早又撕了。不是章家的人自己撕的，是有人半夜揭了榜。揭榜的人還在告示欄上貼了一張紙，上面就寫了一行字：負資產不交稅。”。蘇落微從他身后的柴房門口探出半個腦袋，赤著腳踩在門檻上，黑發睡得炸成一團。“揭榜的人是誰？不知道。山下都在傳，說是個老菜農——就上次你在城門口遇到的那個，菜價跌了被攔下來的那個。有人看見他半夜拎著個空菜筐在交易所門口晃悠。他也沒跑遠，就蹲在告示欄對面，一蹲蹲到大天亮。早上被人發現的時候手里還捏著貼剩下的半張紙。紙上寫什么？就四個字：稅你個頭。”白小石頓了頓，“然后他就被錦衣衛帶走了。”。那個老菜農他記得——進皇城那天被攔在城門口，士兵念了他的憤怒值，他把扁擔往地上一頓說“菜價跌了你說氣不氣”。士兵揮手放他走了。一個憤怒值四百出頭的老農，半夜揭了情緒稅告示，在告示欄上貼了四個字，然后蹲在街頭等錦衣衛來抓。“稅你個頭”這四個字——不是蘇落微那種詞匯量不夠的罵法，是人活到一定歲數以后，對強者能說出的最有力的話。。“這是今天早上老菜農在牢里寫給你的信。他讓獄卒帶出來——獄卒不收錢，但老菜農說菜不值錢，紙值錢。獄卒說他猶豫了半天還是收了。”陳默接過紙條展開。字是用炭棒寫的，又粗又歪，紙面上還有菜葉的泥印子。“陳小哥：昨天你在城門口瞧見我，我也瞧見你了。后來打聽了一下，說你是天玄宗那個負數。我也不是什么會寫信的人。就一件事：稅我交了二十年，沒拖欠過一次。今年菜價跌了，稅不只沒減，反而漲了。我問收稅的，他說皇城里有個大人物說了，情緒稅是穩定市場，不是救濟菜農。穩定市場我沒聽懂。但我知道一件事——我交不起了。他們說你在后山，誰也不理。我也不求你理我。就告訴你一聲，還有人比你更不想理人。”，放進懷里。蘇落微從門檻上跳下來，走到他旁邊。缺耳朵豬跟在她腳后跟，鼻子拱著她赤著的腳踝。“他是那個叫花子的對面——叫花子是歸零，他是快要被逼到歸零。”。他舀了一瓢泔水倒進食槽，兩頭豬埋頭吃。太陽從后山山脊上整個升起來了，把采石場懸崖照得發白。他把紙條從懷里掏出來，遞給蘇落微。
“你幫我看一眼。這上面的字，有沒有顏色？”
蘇落微接過紙條，低頭看了很久。她看著那些歪歪扭扭的炭棒字跡，看著紙面上被菜筐壓出來的泥痕，看著“稅你個頭”四個字被反復描過好幾遍的筆畫——炭在紙上折斷了兩次，每次斷了老農都重新點一筆接著描。他在牢里把最后那點炭棒也寫完了。
“沒有顏色。不是負資產那種沒有——是本來有，被很多很多情緒一起擠著，擠到后來就像把全部的顏料倒在一起攪到最后攪成了灰。不是顏色。是快要說不出話的感覺。”
陳默把紙條收回來重新折好塞進懷里。快要說不出話的感覺——他懂。五年前他在問心碑上按出負數的時候，也是這個感覺。不是憤怒，不是悲傷，不是恐懼。是太多話堵在喉嚨里，最后只剩下一個字——咸的。
傍晚的時候皇庭信使又來了。還是上次那個穿深紅官袍的中年人，頭頂的恐懼值還是不怎么高——恐懼：2700。
“陳默先生。皇庭來信。”信使這次沒有念，直接把信遞過來。信封是淺灰色的，沒有官印，封口處只印了一方私人印章——古篆體的“朱厭”。還是那兩個字。筆畫像蹲伏的猛獸，比上次更重，像是印泥沾多了，有種要溢出來的東西壓不住。
陳默拆開信。字跡還是手寫的，用筆很輕，每個字的收筆處還是微微上揚——但這次上揚的弧度小了，像是寫信的人在收筆時被什么東西壓了一下。
“陳默先生：前信所陳自由來去之約，依然有效。錦衣衛已撤回皇城，先生的行止不會受到任何限制。但有一事須如實告知：今晨皇庭情緒儲備庫監測到一股異常情緒波動，來源方向為天玄宗后山，波動模式為負向歸零。這是我舊時監測陣自建成以來首次捕捉到的信號。此事我已暫時壓下，未報**。但儲備庫的自動監測機制每旬上報一次，上一級知道是遲早的事。下一輪上報在十天后。先生若愿來儲備庫一敘，我可為先生安排一個正式身份，以臣屬的名義將此事合法化。若先生不愿意，十日后這道信號會出現在**的例行通報上——屆時來找先生的，就不是我的信使了。
朱厭 謹上”
陳默把信紙放下。十天。這不是威脅——朱厭從來不寫“必須”，只寫“十天”。但十天這兩個字比任何威脅都沉。他把信紙折好放回信封里，抬頭看向信使。信使頭頂的恐懼值紋絲未動，但語速快了半拍。
“朱厭大人還讓我帶一句話——那個菜農，他可以設法保出來。不是放人，是保釋。保釋需要有人擔保。大人說，如果您愿意為他擔保，他可以出面。”信使看著陳默，“大人還說，擔保不是征召，不是聘用，只是擔保。”
陳默把信收進懷里。“擔保需要我做什么？”
“只需要您簽一個字。不是合同，是擔保書。簽了字，老菜農明天就能回菜市場繼續賣菜。”
“不簽呢？”
“不簽的話——按皇城治安條例，破壞官方告示、煽動抗稅、擾亂市場秩序，夠在里面多待幾年。”信使的聲音很平，像是在念一份無關緊要的通報，“大人說，您不簽他也理解。畢竟老菜農跟您只見過一面。一面之交，不擔保是本分。”
陳默把泔水瓢放在桶沿上。一面之交，不擔保是本分——朱厭連這個都替他想好了。朱厭從來不逼人。他只給你兩個都合理的選項，讓你自己選。但他知道你會選哪一個。他從懷里摸出那塊掌門給的銅牌，翻過來看了看背面那五個小字——天玄宗·掌門印。他把銅牌握在手心里，拇指在印文上摩挲了一下。
“擔保書在哪？”
信使從袖中取出一卷帛書。不是皇庭的杏**帛，是一張普通的白色絲帛，邊緣沒有金線，末尾沒有官印——只有一個空著的簽名欄。擔保條款只有一條：擔保人自愿為被擔保人的行為承擔監管責任。監管。不是保釋，是監管。
“這張擔保書簽了之后，你就是老菜農的監管人。他在外面做什么、說什么、寫什么，都是你的責任。”他看著陳默，“大人說了，你可能會猶豫這個條款。但他讓我提醒你——監管這兩個字，是皇城慣用的流程，不是刁難。如果不愿監管，另一個辦法就是等著被情緒錦衣衛接手——到時候就不是擔保，是監押。”陳默用拇指在銅牌背面磨了一下，感覺到印文的凹痕掐進指甲縫。他把銅牌揣回懷里，伸出手。
信使遞過筆。
他在擔保書上簽了“陳默”兩個字。不是正楷，是行書，寫到最后一豎的時候略微往下帶了一筆，像收手時被打斷了一拍。他沒有官印，就從懷里摸出掌門給的銅牌，按在簽名旁邊——天玄宗·掌門印。信使把擔保書收進袖中，退后一步，拱了拱手，轉身走了。
蘇落微看著信使的背影消失在松林里，直到聽不到腳步聲。她低頭看了看缺耳朵豬，缺耳朵豬在她腳邊翻了個身，四蹄朝天。她沉默了一會兒。
“你不是不懂人情世故，你只是裝不懂。因為懂的話就沒有借口喂豬了。”
陳默靠在柵欄上，嘴角微微動了一下，沒有接話。他把泔水瓢放回桶里，看著夕陽把缺耳朵豬的耳朵染成金色。遠處皇城方向那團銀色光暈又亮了一點——又好像只是他看久了眼花。十天后監測信號會自動上報。十天。他需要在十天內見到朱厭，或者找到辦法讓那道信號不再出現。但今晚他只是一個簽了擔保書的雜役，在后山**門口，看著兩頭豬爭最后一口泔水。
白小石端著空碗跑上來，說老菜農的菜攤明天一早就能重新開張——獄卒傳信說擔保手續連夜在辦，人今晚就能出來。明天一早菜市場最東邊第一個攤位就是他的。白小石額頭上的青春痘這回不紅了——大概是跑上跑下累的。他說他明天一早就下山去告訴老菜農這個消息，問陳默去不去，陳默說去。白小石喝了幾口紅豆湯就回去了。
蘇落微翻了翻《民間故事》，把缺耳朵豬最后那塊餅喂完，問擔保就是給不認識的人簽了一份他永遠不用還的欠條——這張欠條的真名字是不是叫“自找麻煩”。陳默想了想，說差不多，又補了一句：“麻煩這種東西，你不找它，它遲早也會來找你。不如自己挑一個順眼的。”
蘇落微低頭看著缺耳朵豬，沒有接話，但嘴角動了一下。今晚她沒睡干草堆，睡回了被褥——離柴房門更近，離**也不遠。這個位置剛好在兩個地方之間，她好像已經學會用睡覺的位置選擇回應。
后山入了夜，很安靜。遠處沒有腳步聲，近處只有豬在打呼嚕。他抬起頭，看了一眼頭頂那串紋絲不動的數字——-99998，已經在不知不覺間變成了-100000。六位數。比之前又多了兩千點負債。但他沒有感覺到任何不適，只是比平時更清楚——清楚自己欠了什么，欠了多少，什么時候要還。十天。豬還在吃，太陽還在落，后山還在。這就夠了。