”劉倩倩抬眼，“貓不守魚(yú)，是因?yàn)闆](méi)人教它守。我這只貓，是被打著教會(huì)的。”
她伸出左手，挽起袖子。
一道蜈蚣似的疤痕，自手肘蜿蜒至腕。
“十三歲，第一次有人想破我身子。我用銀簪扎了他三刀。*母用燒紅的火鉗燙了我一整夜。”
朱萬(wàn)遂手中的酒盞，停在唇邊。
“后來(lái)呢？”
“后來(lái)，*母想通了。”劉倩倩笑了笑，那笑容比哭還冷，“一個(gè)不破身的花魁，比一百個(gè)破了身的**值錢(qián)。她讓我立了規(guī)矩——只賣(mài)藝，不**。三千兩一夜，談琴論棋；萬(wàn)兩以上，方許同席用飯。至于其他——”
她落下一子，啪的一聲脆響。
“沒(méi)有其他。”
朱萬(wàn)遂沉默良久。
“姑娘——”
“將軍不必憐憫。”她抬手打斷，“民女今日活著，就是為了等一個(gè)人。”
“等誰(shuí)？”
“等一個(gè)肯把我當(dāng)人，而非當(dāng)物的人。”
炭火爆了一聲。
朱萬(wàn)遂看著她，眼神一寸寸深下去。
“若那人是個(gè)**不眨眼的將軍呢？”
“將軍殺的若是該殺之人，便是英雄。”
“若那人不是將軍，是別的什么呢？”
劉倩倩眉心一動(dòng)。
“將軍，何出此言？”
朱萬(wàn)遂沒(méi)答。
他自發(fā)間，緩緩抽出那根羊脂玉簪。
簪身潤(rùn)如凝脂，簪頭雕一朵初綻的玉蘭。
他將玉簪擱在棋盤(pán)正中，壓住了她最后一枚黑子。
“此簪，乃我亡母遺物。”他看著她，“今日贈(zèng)你。”
劉倩倩瞳孔一震。
“將軍——”
“姑娘可肯收？”
“收了，便是何意？”
朱萬(wàn)遂一字一頓：
“收了，便是——朱萬(wàn)遂這一生，不娶第二人。”
炭火又爆了一聲，火星四濺。
劉倩倩緩緩伸手。
指尖觸到玉簪的瞬間，她忽然抬頭，盯著他：
“將軍——你不是將軍，對(duì)不對(duì)？”
朱萬(wàn)遂笑了。
“是又如何，不是又如何？”
“是，民女這簪不收。”劉倩倩道，“民女若嫁的是龍袍，便是嫁給了天下。天下姓朱，不姓劉，民女的命不由自己。”
“不是呢？”
“不是，民女這簪——”她將玉簪握緊，指節(jié)發(fā)白，“收下。”
“為何？”
“因?yàn)椤烊f(wàn)遂’三字，是個(gè)人。”她抬眼，眼中有淚，淚卻未落，“而‘皇帝’二字，是個(gè)位置。”
朱萬(wàn)遂看著她，眼中那點(diǎn)痞氣，第一次被壓了下去。
良久，他伸手，覆住她握簪的手。
“好。”他輕聲道，“今夜起，朱萬(wàn)遂只是朱萬(wàn)遂。”
劉倩倩顫了顫。
她抽回手，捧著那支羊脂玉蘭簪，凝看片刻。
“將軍。”她忽道，“借刀。”
朱萬(wàn)遂一愣，自靴筒摸出一柄兩寸短刃。
劉倩倩接過(guò)，反執(zhí)刀尖，一手按簪，一手運(yùn)腕
“嗤。嗤。嗤。”
三刀下去，光潔的簪尾上刻出一個(gè)極小的“倩”字。
玉屑落了一桌。
她抬手，將簪頭朝他遞回去。
“將軍，戴上。”
朱萬(wàn)遂喉頭一動(dòng)：“不是贈(zèng)我？”
“是，也不是。”劉倩倩眼里有火，“此簪本是將軍亡母遺物，骨子里仍是將軍的。倩倩只刻一字，不奪其根。將軍戴上它——便是替倩倩戴。”
“何意？”
“此簪在將軍頭上，倩倩便在將軍心上。”她頓了頓，“將軍若有一日不愿戴它——”
“——便是無(wú)心？”
“便是情絕。”
朱萬(wàn)遂深吸一口氣，將簪重新束上發(fā)髻。簪尾那個(gè)“倩”字，貼著他后頸，涼而清。
“好。”他低聲，“此簪不離身。簪若失——”
“情絕。”兩人同聲。
窗外，雪松一陣搖響，落了滿肩白。
第三出送別長(zhǎng)亭
半月后，太原城外，十里長(zhǎng)亭。
柳色青青，殘?jiān)氯玢^。
朱萬(wàn)遂一身玄甲，發(fā)間束著那根羊脂玉蘭簪——簪尾那個(gè)“倩”字貼著他后頸，外頭罩了一層素絹，遮人眼目。
劉倩倩素衣趕到，發(fā)間空空。
兩人對(duì)望，無(wú)言。
身后，朱彬牽馬。
這是朱萬(wàn)遂的所謂“義子”，二十出頭，眉目俊俏卻帶三分油滑，腰間掛著一袋金、一袋銀、一袋賭錢(qián)用的銀豆子。
“父親，時(shí)候不早了。”朱彬皮笑肉不笑，“宮——啊不是，京里頭催得緊。”
朱萬(wàn)遂瞪他一眼。
朱彬一縮脖子。
“倩倩。”朱萬(wàn)遂上前一步，握住她手，“此去三月，