泥瓶巷里論長短------------------------------------------。，終于攔住了一位挎著菜籃出門的老婦人，問明了此地的來龍去脈。，早年住著幾戶小康人家，家家門前都種著杏樹，每到三月花開，滿巷粉云，是小鎮一景。后來瓷窯北遷，原先住在杏花巷的窯工們陸續搬走，巷子就漸漸冷清了下來。如今只剩下幾戶孤寡老人家，守著破舊的泥瓦房，冷冷清清。“外鄉人？”老婦人打量他兩眼，目光在睡衣上停留片刻，嘴里嘀咕一聲“作孽喲”，從菜籃里摸出兩個粗面饅頭塞進楊明手里，“拿著吃吧，看你這模樣，怕是好些天沒吃過飽飯了。”，朝老婦人鄭重道了聲謝。，王九淡淡說了一句：“此地民風不錯。”，含糊道：“驪珠洞天畢竟是文運重地，能住在這里的人，多多少少都沾了些文氣。雖說富貴貧賤有別，但好歹知道人間有善。”。小鎮不大，從西南角走到東邊也不過兩刻鐘功夫。楊明注意到，鎮上許多地方都掛著瓷窯的招牌，從日用碗盞到精美的文房瓷器，琳瑯滿目，倒也頗有幾分工匠之城的模樣。“王先生，”楊明忽然問，“您是怎么看出這座小鎮特殊的？”，聲音照舊低沉：“天地元氣濃郁，遠勝別處十倍，更有一股浩然正氣，從那座小學堂里透出來，隱約有攔江截岳之勢。能在此地做學問的，絕非凡俗。”——齊靜春。，此刻大約正坐在學堂里，安安靜靜地教自己的學生讀書。楊明忽然有些心跳加快。？。如今自己不過是一個連修為都沒有的普通人，貿然闖去教書育人的地方，只會徒惹人生疑。凡事講求個時機，時機未到，強求無益。“先去泥瓶巷。”
楊明忽然說。
王九沒有問為什么。他這一路跟著走，似乎已經默認了一個事實——這位穿格子睡衣的年輕人，做事情總有他的道理。
泥瓶巷比杏花巷更窄、更舊，也更窮。巷子里的土墻被雨水沖刷出道道溝壑，家家戶戶的門板都已經舊得看不出原本的顏色。有幾戶人家門前晾著幾件不知補了多少次的破衣裳，在風中晃晃悠悠。
楊明站在巷口，一言不發地看了很久。
他在看一個剛從巷尾走出來的少年。
那少年身形消瘦，卻已經初見劍客的棱角輪廓。穿一身洗得發白的粗布短褐，肩頭挎著一柄木劍，臉上的神情不卑不亢，眼底卻有一團火，被燒得很深，輕易不被外人瞧見。
陳平安。
楊明在心里默念了這個名字。
少年從他身邊走過時，腳步頓了一頓，朝他點了點頭，算是打招呼。
楊明躬身回禮。
陳平安沒有多言，挎著木劍往巷外走，或許是要去送信，或許是要去瓷窯做工。他的步子不快，但每一步都走得穩穩當當，像是踩在刀刃上練出來的。
楊明目送他的背影消失在巷口拐角，心中百感交集。
“你認識他？”王九忽然開口。
“不算認識。”楊明說，“只是知道他遲早會走出這座小鎮，走得比誰都遠。”
王九沉默片刻，忽然說了句與話題似乎無關的話：“剛才見他腰間那把木劍，握柄處已經被磨得光滑如鏡，至少每日揮劍不下三千次。骨氣境能下這種功夫，千不存一。”
楊明點頭。他知道，陳平安是個能下死功夫的人，也正是這份倔強，日后會支撐他走過劍氣長城、書簡湖、蠻荒天下，走向成為文中圣人的路。
但他什么都不能說。
他只能默默地從口袋里摸出一樣東西，讓王九替他放在泥瓶巷巷口的那棵老榕樹下。
那是剛才老婦人給他的另一個粗面饅頭。已經涼透了，但好在沒有餿。用一方油紙裹好，還帶著些余溫。
王九看了他一眼，沒有多問。他彎腰放下饅頭，起身時忽然說了一句：“這便是你先前所說的、讓無家可歸的人有個安心吃飯睡覺的地方？”
楊明笑了笑：“始于一飯之恩，難道不是最質樸的道理嗎？”他說這話時，語氣很平淡，并不覺得自己做了多么了不起的事情。
王九沒有再說話，只是那只握著打鐵鉗的手，微微緊了緊。
傍晚時分，楊明和王九在鎮外一處廢棄的瓷窯邊上歇腳。這是一口廢棄多年的老窯，窯壁烏黑，四處都是碎裂的瓷片。**口生著一叢野草，在晚風中搖來晃去。篝火燃起，王九不知從哪里摸出個缺了口的陶壺，架在火上燒起水來。
火光映在兩人臉上，忽明忽暗。
“王先生，”楊明抱著膝蓋，望著跳躍的火苗，“我想給你講個故事。”
王九沒有吱聲，但微微偏了偏頭。
“有一座天下，百萬劍修以血肉之軀擋住妖族入侵，鎮守萬年。至死無悔。那座天下叫劍氣長城。”
王九安靜地聽著，爐火映在他粗糲的臉上，像給一柄老劍鍍上了暖光。
“有一個讀書人，以文膽碎裂身死為代價，只為替一座小鎮的百姓爭一條活路。他叫齊靜春。”
“有一個少年，五歲失*恃，長生橋被人打斷，卻靠著一本拳譜吊住性命，一步一步走出小鎮，走出寶瓶洲，走到劍氣長城，最終成為三教之下第一人。他叫陳平安。”
楊明的聲音很輕，像是在對自己說話。
“這座天下太大了，大到一句話從東海傳到蠻荒要**四大洲。也太小了，小到很多堅守的人，拼了命也守不住些什么。”
“我想建這樣一個地方——讓那些孤臣孽子、散兵游勇、無處可去的劍修、落魄半生的武夫，老了之后都有個棲身之處。既然這座天下太大，那便從我腳下這寸土開始。”
楊明說完，抬頭看向對面的王九。
火光里，那個鐵匠模樣的中年人沉默了很久。頭頂的星空壓得很低，天地之間安安靜靜，仿佛都在等著他把話接下去。
終于，他開口了，嘴里吐出來的卻不是楊明預料中的話：“你方才說的那個陳平安，可是今天在泥瓶巷看到的少年？”
楊明點了點頭。
“難怪你會把饅頭留在那棵樹下。”王九把一個似乎毫不相關的細節也補了進來。
“滴水之恩，當涌泉相報。這是浩然天下最簡單的道理。”
王九低下頭，粗糙的手指摩挲著那把舊鐵鉗，像是在摸劍柄。
“公子，我曾在那倒懸山與妖族第十三劍仙一戰，”他的聲音沉下去，像是沉進了很深的記憶里頭，“那一戰我輸了半籌，僥幸未死，卻從那以后再也不出劍了。”
楊明心頭一震，面上卻沒有表露。
“先生在怕什么？”
王九抬起頭，那雙古井般的眼睛里映著跳躍的火光：“怕世上已經沒值得我出劍的事了。”
楊明與他對視了很久，一字一句地說：“那就跟著我。我給先生找出值得出劍的人、值得出劍的事。”
篝火噼啪一聲脆響，濺起一蓬火星。
王九忽然笑了起來。這次是真心實意地笑，把他那張老實人的臉笑出了幾分年輕時的意氣風發。
“善。”
還是那個字。
但和日間在杏花巷所說的那個“善”，已經大不相同了。
夜深了，楊明裹著不知王九從哪里弄來的舊氈子，睡在**避風處。王九坐在篝火旁守夜，背影如山。
睡意朦朧間，楊明聽見一陣熟悉的系統提示音。
“叮——恭喜宿主完成隱線任務：與重要劇**物第一次接觸。獎勵：陳平安好感度提升一點。”
“好感度持續提升中，觸發隨機獎勵：宿主修行天賦開啟。當前修行境界：尚未入門。特別推薦：可以跟隨王九修劍。”
“勢力青萍山數據更新——成員：二人。特殊事件：山主贈饅陳平安，行善積德。系統贈言：千里之行，始于足下。宿主，你們這邊兩個人的事業，看著還挺像那么回事的。”
楊明在黑暗中閉著眼睛，嘴角卻慢慢彎了起來。