長老破格收徒------------------------------------------。。，案卷一排排鋪開。，灰皮冊子，紅封條冊子。。。。。。。“他還真敢來。礦區出來的，也想進學院？名額早定了，來湊什么熱鬧。”。。
袖中那張殘頁貼著掌心。
紙很薄。
邊角焦黃。
上面記著一行洗髓神液的配方。
還有半截煉化手法。
字跡古怪。
不是薩蘭**常見的抄錄法。
像是從別處硬切進來的。
他在想。
這張頁子，值不值一條命。
值。
不止值。
若能當場煉出東西，長老團就沒法把他按死在外面。
若煉不出。
那就繼續進礦。
甚至更糟。
“沈煉。”
前方案臺后，白須長老抬了抬手。
“你的位置，在待選外。”
一名執事立刻上前。
“長老，案冊已定。”
“他沒有學院推薦印。”
“也沒有足夠家資。”
白須長老點頭。
“那就退下。”
四個字。
干脆。
沈煉抬腳，往前走了一步。
“我來換名額。”
執事一怔。
“你拿什么換？”
沈煉把殘頁放上案臺。
“這個。”
案臺邊的幾名導師同時低頭。
有人先皺眉。
有人先瞇起眼。
那張紙太舊了。
舊得不像值錢東西。
“荒唐。”
一名中年導師抬手就要收走。
白須長老卻先按住了那只手。
“等等。”
他俯身看了一眼。
一眼。
臉色就變了半分。
“這是……洗髓手記？”
沈煉沒接話。
他把另一只手伸進袖中。
又取出半塊獸骨核心。
骨面發黑。
裂紋深。
但中心還留著一點溫熱。
堂內一下靜了。
有人倒吸氣。
有人往后退。
那種骨息很沖。
沖得人皮膚發緊。
白須長老盯著獸骨。
“北礦區出來的骨核？”
“是。”
“你想在這里煉？”
“現在。”
執事臉色一沉。
“你瘋了？”
沈煉偏頭看過去。
“你怕了？”
執事一噎。
他想發作。
可長老還沒開口。
白須長老抬手，壓住場子。
“給他一間偏爐。”
“若是胡鬧，按擾亂外堂處置。”
“若是真能成。”
“名額給你。”
這話一出，外堂立刻炸開。
“長老！”
“這不合規！”
“他一個廢靈根，連火印都未必撐得住！”
白須長老沒看別人。
他盯著沈煉。
“你敢不敢？”
沈煉把殘頁收回一寸。
“敢。”
兩個字。
短。
硬。
旁邊立刻有人冷笑。
“口氣不小。”
“等會兒炸了爐，看你還敢不敢。”
沈煉走向偏爐。
爐房在外堂側后。
門窄。
墻黑。
爐火卻足。
他剛踏進去，門外就有人封了門。
像是怕他逃。
沈煉掃了一圈。
三只灰銅爐。
一張舊案。
一排藥格。
藥格里擺著些普通靈材。
低階赤炎草。
礦脈砂。
兩瓶洗塵液。
沒一樣像樣。
他伸手，把案上的靈材全掃進爐前。
門外立刻有人拍門。
“住手！”
“你別亂碰！”
沈煉沒回頭。
他把獸骨核心放進爐底。
又把殘頁攤開。
紙上那幾行字，他一遍遍看過。
煉法不復雜。
難在火候。
難在壓骨息。
更難在把洗髓之力借到靈根上。
廢靈根最怕漏。
一漏，藥氣散光。
一散，整爐廢掉。
他抬手，點火。
爐內赤焰騰起。
熱浪卷出門縫。
門外一陣騷動。
“火起了！”
“真敢煉！”
“快看那煙色，不對勁！”
沈煉沒理會。
他把礦脈砂撒進爐里。
砂粒落下，火色一沉。
再抬手時，他將那半塊獸骨核心按進爐心。
嗤。
骨芯立刻發出細響。
像裂。
又像醒。
一絲黑白交雜的霧氣從骨紋里溢出。
沈煉胸口一震。
體內那點魔神殘魂也跟著動了。
不是幫助。
是饑餓。
是催促。
快。
再快一點。
他眉梢壓低。
“閉嘴。”
爐火猛跳。
外面立刻有人驚呼。
“爐壓要炸！”
“他壓不住獸骨息！”
“開門！”
白須長老的聲音突然傳來。
“都退開。”
門外安靜了一瞬。
沈煉手指連點。
赤炎草丟入。
洗塵液傾下。
再一滴。
再一滴。
藥液落進爐心，沒有散。
反而被骨芯吸住。
骨紋亮了。
亮得很快。
爐壁開始發熱。
沈煉額頭滲出汗。
不是怕。
是體內經脈在抽。
廢靈根像一條死河。
現在卻被硬生生拽開一道口。
痛。
很重。
但他忍著。
他不能停。
一停，所有人都會等著他跪。
“再加火！”
門外有導師急喊。
白須長老冷聲打斷。
“閉嘴。”
“他在改爐。”
“誰敢插手，滾出去。”
沈煉聽見了。
心里卻一陣發冷。
這老東西，不完全是看熱鬧。
他在賭。
賭自己值不值得破格。
沈煉把殘頁按在案邊，指尖一劃，逼出一點血。
血落紙上。
紙面立刻浮起細小紋路。
那不是普通藥方。
是一道引紋。
用血引火。
用骨引髓。
用廢靈根來接藥性。
狠。
真狠。
沈煉笑不出來。
他只覺得痛快。
就該這樣。
只有夠狠，才有資格翻身。
爐內忽然一震。
黑白霧氣沖起。
隨后壓下。
再起。
再壓。
三次之后，一滴乳白色藥液從爐底凝出。
像一顆小小的珠。
卻重得離譜。
沈煉伸指一勾。
藥液落入掌心。
燙。
燙得他指骨發麻。
門外瞬間安靜。
下一息，白須長老猛地推門進來。
他一眼看見沈煉掌心那滴液。
眼底掠過一絲震動。
“獸魂凈體液？”
“不對。”
“這已經接近丹胚了。”
沈煉沒答。
他把那滴液送入口中。
直接吞。
外面一片死寂。
“他瘋了！”
“那是沒穩住的藥性！”
“廢靈根會直接崩斷！”
藥液入喉的瞬間，沈煉整個人猛地一顫。
經脈里像塞進了滾燙的細砂。
一寸寸碾。
一寸寸開。
廢靈根先裂。
裂出三道新紋。
再裂。
裂出**道。
第五道。
像一截被燒焦的舊木，外殼全碎，里頭竟露出更深的骨脈。
沈煉雙手撐在案上。
指節壓白。
他沒倒。
沒退。
反而把體內那股翻涌的藥力硬壓進丹田。
“成了。”
白須長老低聲。
這兩個字極輕。
卻讓外堂所有人都聽見了。
有人腿一軟，直接坐下。
有人張著嘴，半天合不上。
執事的臉色更難看了。
他張口就想反駁。
白須長老先一步抬手。
“名額冊。”
執事一愣。
“長老？”
“拿來。”
冊子送上。
白須長老翻到待選頁，停了一瞬。
“沈煉。”
“外堂待選，改為內院旁聽。”
“秘境名額，記一。”
一筆落下。
滿堂又靜。
沈煉抬起頭。
他終于看向案臺上的紅封副頁。
那里夾著一張古獸紋封圖。
圖邊微微發顫。
像底下有東西在醒。
白須長老也看見了。
他臉色沉下去。
“這封圖，誰送來的？”
無人應聲。
一名記錄員站在角落，手在抖。
“是……是城主府轉來的副頁。”
“說是……說是秘境附錄。”
沈煉伸手，按住那張封圖。
指尖剛落下，封圖邊緣立刻滲出一線黑紋。
黑紋細得像針。
卻帶著冷意。
他低頭看著那線黑紋，心里一沉。
不是普通封印。
是活的。
“誰動過它？”
記錄員喉結滾了一下。
“沒、沒人敢碰。”
沈煉把封圖抽出來。
紙背一角，竟寫著一行小字。
沈煉沒出聲。
白須長老已經湊近一步。
“寫的什么？”
沈煉看著那行字，手指慢慢收緊。
“被困的王血。”
話音剛落，封圖里那道黑紋驟然一跳。
門外傳來急促腳步聲。
“長老！”
“外面有人鬧事！”
“未婚妻帶著學院名單來了！”
沈煉轉過身。
院門外，風聲驟起。
他把封圖收進袖中，抬腳就往外走。
白須長老在后面沉聲一句。
“你若敢在外頭鬧出事來，學院也保不住你。”
沈煉停了一步。
“我沒打算讓你保。”
他跨出爐房門檻時，外頭正有人把一份新名冊拍在案上。
清脆一響。
“沈煉的名額，劃掉。”
“簽這里。”
沈煉抬手，按住那張冊頁邊緣。