蜜柑青澀 初遇玉光------------------------------------------，帶著濕涼的水汽，寧柚就已經提著竹籃，踩著沾了露水的田埂，鉆進了自家的果園。赤道附近的陽光帶著南方特有的灼烈，即便是清晨，也穿透層層疊疊的柑橘葉，在地上投下斑駁而熾熱的光影。空氣中彌漫著青澀的柑橘香，混合著泥土被曬了一夜后重新**的氣息——這是寧柚從有記憶起就縈繞不散的味道，是她生活的底色，也是她內心深處隱隱想要掙脫的桎梏。，幾棵甜橙，還有一棵父親去年咬牙從鎮上換來的檸檬樹苗，便是她家全部的希望。寧柚踮著腳，指尖靈巧地避開葉片邊緣的尖刺，小心摘下那些將熟未熟的果子。掌心很快沾了一層薄薄的、黏膩又清涼的果汁。她的手很小，但指腹和掌心布滿了細密的薄繭，那是常年勞作留下的印記，摸起來粗糙，卻也賦予了這雙小手遠超同齡女孩的力氣。在蜜柑村，清閑是一種奢侈，勞作是每個孩子自懂事起就必須承擔的命運。“小柚子，慢些摘，別摔著！”母親的聲音帶著疲憊從果園門口傳來。她背著一個更大的竹籃，身上是洗得發白、肘部打著補丁的粗布衣裳，鬢角碎發被汗水粘在臉頰。母親的手更粗糙，指關節因常年負重和浸泡冷水而有些變形，指甲縫里嵌著洗不掉的泥土顏色。生活的重擔，毫不留情地刻在了她的身上。“今天摘完這一籃，明天就帶你去鎮上買雙新布鞋，你不是說鞋子破了嗎？”，隨即涌上濃濃的酸澀。她腳上的布鞋，鞋尖已經磨得開了小口。但她用力搖頭，聲音細細的：“娘，鞋子還能穿。省下錢給弟弟買吃的，還有……給爹買藥。”父親前幾日修枝時從樹上摔下，傷了腰，至今躺在床上動彈不得。家里的頂梁柱倒了，所有的重擔都壓在了母親單薄的肩上，還有年幼的弟弟要喂養，她怎么忍心再添負擔？，粗糙卻溫暖的手輕輕摸了摸她的頭，眼眶微紅：“傻孩子……再過幾天就是你十歲生日，也是武魂覺醒的日子。總不能讓你穿著**子去鎮上的武魂殿。”提到武魂覺醒，母親的語氣里交織著難以掩飾的期待與更深的不安，“你爹是香櫞武魂，我是柚子武魂，都是沒有魂力的廢武魂。娘不盼你能覺醒多厲害的武魂，只要能有魂力，哪怕只是**、四級，哪怕只是個最普通的輔助武魂，將來……或許就不用再像爹娘這樣，一輩子守著這幾畝薄田，看天吃飯，看商販的臉色過活了。” ，指尖無意識地用力，攥得手里一枚青澀的蜜柑果皮微微發皺。武魂覺醒，這四個字是她心底最隱秘、也最滾燙的渴望。蜜柑村的日子太苦了。 收成好壞全憑老天爺心情，果子價格高低要看鎮上商行掌柜的臉色。一年到頭辛勞，刨去賦稅和成本，能剩下的銅魂幣寥寥無幾。村里偶爾有孩子覺醒出有用的武魂，成為魂師，便能帶著全家搬離村子，去鎮上、甚至城里過上好日子。每次他們衣錦還鄉，周身那淡淡的、屬于魂師的力量波動，都能引來全村人羨慕到發酸的目光。，自己能覺醒一個厲害的武魂，先天魂力高一些，然后帶著父母和弟弟，離開這永遠彌漫著青柑澀味和泥土氣息的村莊，去過一種截然不同的、安穩體面的生活。，在到達玉魂村村口，與玉魂村的孩子們匯合時，變得更加清晰，也更顯遙遠。，大多穿著雖不華貴但干凈整齊的衣裳，料子看上去也比蜜柑村的粗布細軟些。不少孩子頸間、腕上戴著家里給雕的小玉飾、小玉珠，在陽光下泛著溫潤的光澤。他們臉上帶著一種屬于“富村”孩子的、自然而然的淡定，三三兩兩聚在一起，討論著待會兒可能覺醒的武魂，語氣里充滿了對未來的期待和隱隱的驕傲。，則清一色穿著洗得發白、甚至帶著醒目補丁的舊衣，腳上的鞋子也多有磨損。 他們局促地站著，或羨慕地看著玉魂村的孩子，或緊張地攥著衣角，低下頭不敢與人對視。經濟的差距，生活的重壓，無需任何言語，已刻在每個人的衣著、面色和細微的神態舉止之中。 寧柚下意識地想把自己藏進人群最不起眼的角落，指尖緊緊攥著口袋里那塊曬干的、她唯一能拿得出手的零嘴——柑橘皮。，試圖降低自己存在感時，一道溫潤的身影，不經意間撞入了她的視線。。他比周圍同齡人略高一些，身姿挺拔，穿著一身漿洗得格外挺括的青色粗布衣，襯得皮膚白皙，不像蜜柑村孩子那樣被曬成小麥色。 眉眼清秀，神情安靜，指尖正無意識地摩挲著一塊瑩潤的溫玉。周遭孩子們興奮的議論、對未知的忐忑，似乎都與他無關。他周身透著一股玉魂村特有的、如美玉般溫潤沉靜的氣質，卻又比周圍其他玉魂村孩子多了一份難以言喻的、干凈剔透的“耀眼”。，毫無征兆地漏了一拍，臉頰瞬間泛起她自己都未察覺的淡淡紅暈。她慌忙低下頭，像做錯了事般，卻又忍不住，悄悄抬起眼簾，再次飛快地瞥去一眼。。只知道他是“玉魂村的人”。他和她，仿佛活在兩個世界。那份干凈、沉穩、與周遭環境格格不入卻又奇異地和諧的氣質，像一顆悄然投向她心湖的小石子，激起了細微卻持久的漣漪。一種懵懂的、連她自己都無法明晰的情緒，如同果園里在無人察覺的角落悄然冒頭的嫩芽，悄悄埋下了種子。
后面，附近幾個村子——種稻的清水村、獵戶為主的青崗村的孩子們也在各自村長帶領下陸續匯合。長長的隊伍在各自村長帶領下，朝著玉山鎮走去。玉山鎮是日月帝國最南端的鎮子之一，毗鄰浩瀚的星斗大森林與玉山，玉魂鎮所產的玉雕、玉飾都從這里流入到各個大城之中。鎮上的武魂殿分部，也是方圓百里孩童進行武魂覺醒的唯一場所。
一路上，玉魂村的孩子們依舊興致勃勃地談論著武魂與未來，蜜柑村、清水村、青崗村的孩子也加入討論，話題圍繞著可能覺醒的獸武魂、器武魂。寧柚默默走在隊伍末尾，指尖反復摩挲著那塊干硬的柑橘皮，腦海里卻不受控制地，反復浮現那個溫潤少年的側影，以及母親那句“或許就不用再像爹娘這樣”的殷切期盼。心里像是被塞進了一團濕棉花，沉甸甸的，充滿了對未知命運的緊張，以及一絲被那驚鴻一瞥的身影所點燃的、極其微弱的、連自己都不愿深究的期待。