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他從馬上看見我，隔著人潮，對我點了點頭。
旁邊有姑娘笑著說：“探花郎真俊，不知誰家小姐能配得上。”
我輕聲說：“我是他的妻。”
那姑娘上下看我一眼，笑意淡了：“原來是顧夫人。”
從那日開始，顧家門檻被踏破。
今日某位大人請宴，明日某位夫人送禮。
婆母換了綢緞衣裳，見人便說：“我兒有今日，靠的是自己爭氣。”
再沒有人提我典賣嫁妝，也沒人提顧家那幾年吃的米是誰買的。
半個月后，權臣謝懷安的女兒謝蘭枝進了顧家。
她穿著緗色錦裙，頭上金步搖晃得刺眼，身后跟著八個丫鬟。
婆母親自迎到門口，笑得褶子都深了。
“謝小姐肯來，真叫寒舍生輝。”
謝蘭枝看了我一眼：“這位就是顧夫人？”
顧長風站在她身側，語氣很輕：“明月，蘭枝是謝相愛女，今日來替她父親送賀禮。”
我垂眸行禮：“謝小姐。”
她沒有讓我起身。
茶盞在她手里轉了半圈，她問：“顧夫人讀過書嗎？”
我說：“粗通幾卷。”
她笑了：“那便好。日后顧大人入翰林，身邊總要有人能應酬。若夫人不懂，我倒可以教教。”
婆母忙說：“明月性子木訥，哪比得上謝小姐才貌雙全。”
顧長風沒有替我說一句。
那一瞬，我才知道，富貴上門時，人會先把舊日恩情掃進灰里。
夜里，顧長風回房。
我坐在燈下，問他：“謝小姐今日那番話，你聽見了嗎？”
他脫下外袍，語氣帶著不耐：“她出身高門，說話直些，你別放在心上。”
“她讓我跪著回話。”
“你本就該給她幾分體面。”
我看著他。
他避開我的視線，去拿桌上的茶。
“明月，我剛入仕，不可得罪謝相。”
我說：“所以你便讓我受辱。”
他將茶盞重重放下：“你能不能懂事些？這些年你陪我吃苦，我記著。可今日不同往日，我不能再只守著灶臺和米缸過日子。”
我盯著他指間那枚白玉扳指。
那是謝蘭枝送的賀禮。
我問：“顧長風，你想娶她？”
他皺眉：“你在胡說什么。”
“你若不想，便同我說一句。”
他沉默了許久。
燈花爆了一聲。
他說：“明月，女子太聰明，不是好事。”
第二日，我弟弟沈知硯被押**兆府。
罪名是科考舞弊。
我趕到府衙時，他跪在堂下，白色書生袍上沾了泥。
十五歲的少年，背脊仍挺得筆直。
京兆尹拍下驚堂木：“沈知硯，有人告你私藏春闈試題，可認罪？”
知硯抬頭：“學生沒有。”
顧長風站在一旁，穿著新賜的緋色官袍，眉目端正得像一尊無情的玉像。
我沖過去：“知硯。”
衙役攔住我。
知硯看見我，急聲道：“姐姐，我沒有拿試題。我連今年測問題目都沒見過。”
京兆尹冷聲道：“人證物證俱在，豈容你抵賴。”
我問：“物證在何處？”
一名書吏捧出木匣。
里面是一疊試卷抄本，還有一枚沈家藏書印。
我盯著那枚印，手腳一點點發涼。
那印是父親書房舊印，三年前遺失過一次，后來顧長風說在書箱底下找到了。
顧長風開口：“明月，此事牽連極大，你先別鬧。”
我轉頭看他：“你知道這印怎么回事。”
他壓低聲音：“回府再說。”
我說：“就在這里說。”
婆母從后堂出來，手里扶著丫鬟，見了我便罵：“沈明月，你還嫌不夠丟人？你弟弟做出這種事，你要害死顧家嗎？”
我看著她：“他沒有做。”
謝蘭枝坐在屏風后，聲音隔著紗傳來：“顧夫人，舞弊是死罪。你一句沒有，能抵了王法嗎？”
我抬眼看向屏風：“謝小姐為何在此？”
她笑了一聲：“我父親奉旨協理春闈案，我自然能旁聽幾句。”
顧長風立刻道：“蘭枝只是關心案情。”
知硯忽然掙開衙役，盯著顧長風：“**，我昨日見過你。你來國子監找過我。”
顧長風臉色變了：“你胡說。”
知硯說：“你說姐姐最近勞累，讓我替你送一封書信去城南墨鋪。我沒去。我覺得不對，原封退給了你的長隨。”
京兆尹看向顧長風。
顧長風很快穩住：“我從未讓你送信。