我沒有回頭。
選拔辰時末點名，從顧家到織造府，走快些也要半個時辰。
舉薦信沒了，我得先去范舉人府求他補一封。
若能趕上，還來得及。
范府門口，門房正掃臺階。
“勞煩通傳，我是顧明棠。”
“范舉人舉薦我去織造府，如今文書出了差錯，求見舉人。”
門房認得我，他皺起了眉頭。
“顧姑娘，老爺昨夜去了織造府清點貢樣，三日后才會歸來。”
我的心徹底沉了下去：“范夫人在嗎？或者書童呢？”
“他們知道范舉人給我寫過舉薦信，勞煩**一封！”
門房搖了搖頭：“舉薦文書不可旁人**，姑娘，這規矩你知道的。”
我仍不死心：“那范舉人有沒有留底？或者名冊、印信之類的？”
門房搖了搖頭，壓低聲音道。
“姑娘，織造府的選拔不是小事。”
“你若文書不齊，還是別去了。”
我猛地松開手，突然想起，織造府選拔前會在府衙錄名。
只要府衙有我的備案，也許能補一個范舉人的舉薦信。
我轉身就跑，可我剛跑到街口。
娘親就從人群里沖出來，死死拽住我的包袱。
“顧明棠，我可算追**了！”
“娘親，你放手啊！”
她不僅不放，反而哭了起來。
“街坊鄰里都看看啊，我家姑娘魔怔了！”
“為了一張紙，連親娘幼弟都不要了！”
“大早上的摔門而出，連家務和弟弟的早膳都不管了！”
周圍人立刻圍上來，指指點點：“姑娘家進什么織造府？在家孝順母親，照顧幼弟才是正經事。”
“你的親娘，還能害你不成？”
我咬牙解釋：“我的舉薦信被我弟弟燒了。”
“今日我若誤了點名，我十年的苦練就沒了。”
娘親哭得更響了：“他才四歲啊，你竟要毀你弟弟名聲！”
她緊緊抓著包袱，指節發白。
“承安不過拿去描字，你就要鬧得滿城皆知。”
“你是要他以后被人笑話嗎？”
我冷冷看著她：“那我呢？我被除名，被人說文書不齊，被說不守規矩，就不算丟臉了嗎？”
她貼到我耳邊低語：“你一個姑娘，臉面再要緊，也要給弟弟讓路啊。”
“你別再鬧了，跟娘回家！”
我胃里一陣翻涌：“若今日誤了點名，我這輩子都不會原諒你的。”
娘親哭聲喊道：“街坊鄰里啊，我女兒說要不認我們了。”
“我一個寡婦，帶著個四歲的孩子，可怎么活啊！”
江南織造的選拔，還要看中人品。
被她這么一鬧，屆時又是一番解釋。
我想盡快離開，用力扯回包袱。
她猛地一拽，布帶直接斷了，里面的樣稿滾了出來。
我三年繡成的《百鳥朝鳳》，卷軸散開，鳳尾邊角還沾了泥。
我蹲下去撿，手背被路人踩了一腳。
我沒出聲，把樣稿護在懷里。
顧承安一見地上的繡樣，眼睛亮了：“這是阿姐的鳥！”
他跑到樣稿邊，抬腳踩住一角：“呀！阿姐的鳥臟了。”
我猛地抬頭，他卻一臉壞笑。
“你為什么要踩它！”
“說啊，你為什么要踩它！”
娘親看見我瘋了似地搖晃著顧承安的肩膀，猛地推開我。
“你跟一個四歲的孩子，計較什么？”
“他就是喜歡這只鳥而已！”
“承安，咱不稀罕，小心踩臟了自己的鞋！”
我把樣稿抱緊，顫聲道：“娘親，你今日攔我，不是跟我計較我的態度。”
“也不是我沒有照顧阿弟的早膳。”
“而是你，根本不想讓我去！”
娘親避開我的話，轉頭就對著圍觀的人哭。
“我命苦啊，養大女兒，女兒反倒要把幼弟踩進泥里。”
有婦人上前攔我：“小娘子回去吧，**都哭成這樣了。”
我把包袱重新打結，聲音平穩道：“給我讓開。”
“今日誰再攔我，誤了我的前程，我就去府衙告誰。”
人群散了一條縫，娘親伸手還要抓我。
我側身躲開，跑進街角。
可等我趕到府衙時，衙役只給我一句話。
“選拔名冊，已經送到了織造府，你還是去織造府說吧。”