玲瓏閣------------------------------------------，天還沒亮透，顧長寧就醒了。。，手里攥著那疊地契，一邊往她嫁妝箱子里塞一邊罵她不爭氣：“嫁出去的女兒潑出去的水，娘給你這些是讓你防身的，不是讓你拿去給男人填窟窿的！”，說知道了知道了。。，用被子揩了揩眼角，對著空蕩蕩的屋子發了會兒呆。。母親給她留的十二間鋪面、三處田莊、兩座宅子，三年里一樣一樣地敗出去，到最后兜里連買個像樣頭面的錢都湊不出。死的時候頭上戴的那支金簪，還是鍍金的。，一個連嫁妝都守不住的女人，活該死。“娘子醒了？”吳嬤嬤推門進來，手里捧著熱帕子，“今日去玲瓏閣，老奴讓人提前套了車，走后巷出去，免得驚動旁人。”，熱氣順著毛孔滲進去，把夢境殘余的那點酸澀一點點蒸了出來。“不必走后巷。”她放下帕子，聲音已經恢復了平靜，“光明正大地走。讓所有人都知道，永昌侯夫人今天去了玲瓏閣。”：“可侯爺那邊——他巴不得我去花錢。”顧長寧掀開被子下床，“一個大度賢惠的正室夫人，花自己的嫁妝給未來的妾室打首飾，侯爺知道了只會高興。”，轉身去拿衣裳。，看著銅鏡里自己干干凈凈的一張臉。十六歲的皮囊，二十來歲的心腸。
挺好的，這具身體還年輕，夠她花二十年把前世的債一筆一筆討回來。
玲瓏閣在西市盡頭，不臨街，藏在一條窄巷子里頭，門口只掛了一塊巴掌大的木招牌，寫的還是店主自己刻的三個字。
這種鋪子，沒人帶著找，根本摸不到門。
顧長寧前世是跟母親來過一次。那時候母親還活著，帶她來打一套嫁妝頭面。她嫌這鋪子太寒酸，連個像樣的門臉都沒有，母親卻笑她不懂——
“好東西不擺在大街上。”
后來世道印證了這句話。那些擺在瑞福樓柜臺里的東西，賣給外行人看個熱鬧；真正的好東西，都在這種連招牌都懶得擦的小鋪子里，被懂行的人悄悄買走。
玲瓏閣的掌柜姓陸，六十出頭，駝背，滿手老繭，一雙眼睛卻亮得很。他看見顧長寧進門，先是愣了一下，隨即放下了手里的鏨刀。
“您是——”他瞇著眼睛打量了一番，“顧家的大姑娘？”
“陸掌柜好記性。”顧長寧摘了斗篷，在柜臺前坐下，“我六年前隨母親來過一次，您居然還記得。”
“記不住的事多，記得住的事少。”陸掌柜笑了笑，給顧長寧倒了杯茶，“姑娘今天來是想——”
“請您打一套頭面。”
“什么樣式？”
“照著內造的花樣打，但要改一改。”顧長寧從袖中取出一張紙，攤在柜臺上，“比如這支步搖，流蘇換成東珠。這對鐲子，花紋改素凈些，但內圈要鏨一圈纏枝蓮。”
陸掌柜接過紙，看了一會兒，抬起頭：“姑娘，這樣的頭面打下來，價錢可不便宜。”
“不打緊。”顧長寧端起茶杯抿了一口，“東西是送給沈家三姑**，她馬上要進侯府做妾了。”
陸掌柜握紙的手微微一頓。
過了片刻，他把紙擱回柜臺上，嘆了口氣：“姑娘，老夫多句嘴。夫家納妾，正室出面打頭面，這不合規矩。”
“什么規矩？”
“慣常是夫家出錢，或是妾室娘家置辦。正室出面，是自降身份。”
顧長寧低頭看著杯中的茶葉，忽然笑了。
“陸掌柜，您記得我母親嗎？”
“記得。顧夫人是個極有見識的女子，可惜——”
“可惜死得太早。”顧長寧替他把話說完了，“我母親當年跟我說過一句話。她說，女人的退路不在自己家里，在自己手里。手里有本事，什么都不怕。手里沒本事，正室的位置也坐不穩。”
陸掌柜沒有說話。
顧長寧從袖中又取出一張紙，推到他面前。
“今天來，除了打頭面，還想跟陸掌柜談一樁買賣。”
陸掌柜拿起那張紙，掃了一眼，神色立刻就變了。
那是一張匯通錢莊的存單，白銀三千兩。
“這是——”
“我母親當年在玲瓏閣存了一筆銀子。”顧長寧的語氣很平靜，“不是白存的。您當年答應她，若她日后有需要，可憑存單來取。如今她不在了，這筆賬我來取。”
陸掌柜的手微微發抖，不知是激動還是別的什么。
“這筆銀子——”
“我不要現銀。”顧長寧打斷了他，“我要入股。”
陸掌柜愣住了。
“玲瓏閣的生意，一年能有多少進項，我大致清楚。”顧長寧不緊不慢地說道，“南邊來的珍珠，北邊來的玉料，外頭人以為都是從瑞福樓流出來的，其實都是先從您這兒過了手。瑞福樓能做大，有一半靠的是您的貨源。”
“您的手藝是京城頭一份，但鋪子太小，名聲太窄。光靠幾個老主顧照顧，餓不死也撐不肥。我可以幫您把鋪子做大——租下西市最好的門面，再配幾個靠譜的伙計。我不掛名，只分紅，三七。”
陸掌柜看了她好一會兒，忽然低聲道：“姑娘，你家的情況老夫略有耳聞。你把這些銀子投進玲瓏閣，萬一——”
“萬一侯府知道了？”顧長寧替他說完，面上笑意不變，“侯府不會知道。我一個正室夫人，出門逛個首飾鋪子，買幾件頭面，再正常不過的事。至于外頭玲瓏閣的招牌，掛在您名下，我一個外行人，不過問了。”
最后五個字她說得很輕，但陸掌柜聽懂了。
她需要一個能錢生錢的地方。
不是一家鋪子。
是一條退路。
陸掌柜沉默了良久，慢慢地把那張存單折好，放進懷里。
“三七。姑娘七成，老夫三成。”他說。
顧長寧搖了搖頭：“您四成。這條巷子里的老主顧是沖著您的手藝來的，不是我。”
陸掌柜渾濁的眼睛里忽然有些亮光，大約是沒想到眼前這個不到二十歲的年輕婦人，比他見過的許多老生意人都明白分寸。
“老夫這輩子只欠過一個人情，就是令堂。”他站起身，鄭重地向顧長寧作了一揖，“姑娘既然開口，玲瓏閣的事，老夫盡心。”
顧長寧起身還了一禮。
她轉過身走到門口，又停下腳步。
“陸掌柜。還有一件事。”
“姑娘請說。”
“沈家三姑娘若是來鋪子里挑首飾，您不必刻意招呼她，也不必引薦什么。讓她自己挑，自己看，自己在鋪子里隨便逛。”
陸掌柜愣了愣：“這意思是——”
“讓她以為是自己發現的這家鋪子。”顧長寧笑了笑，“京城閨秀圈里最得意的事，不是你買的東西多貴，而是你發現了別人還沒發現的鋪子。讓她在姐妹面前顯擺，說‘這是我自己找到的’。”
陸掌柜聽到這里，終于明白了什么。
他沒有再問，只是沉默地點了點頭。
顧長寧推門出去。
吳嬤嬤在門外等著，手里已經提了兩個油紙包——玲瓏閣隔壁是家點心鋪子，趁顧長寧說話的工夫，她去買了兩包棗泥糕，“回去給青絮嘗嘗”。
馬車沒有直接回侯府，而是繞道去了東市。
顧長寧在瑞福樓門口下了車，故意在柜臺前流連了半個時辰，挑了一只成色普通的玉鐲，讓掌柜包了，說是“送人的”。
門口的伙計認得她永昌侯府的馬車，殷勤地一路送到車上，嘴里不住地說“夫人改日再來”。
她笑著應了。
隔著一條街，沈家派出來盯梢的人應該也看見了。
也好，讓他們繼續以為永昌侯夫人只知道花錢買首飾。
馬車拐過街角時，顧長寧收了笑容。
“吳嬤嬤，上次讓您打聽的茶莊，查到了嗎？”
“查到了。”吳嬤嬤壓低聲音，“那個茶莊在棋盤街，原先顧家二老爺經營了十來年，去年五月被盤走的。如今的東家姓沈——正是皇商沈萬鈞的族弟。”
“盤走的價格是多少？”
“三百兩。”
顧長寧猛地睜開了眼。
一個經營十余年、往來南北的茶莊，不值三百兩。前世，她二叔是被人用刀架在脖子上簽字畫押的。
“那家茶莊現在做什么？”
“明面上還做茶葉，但鋪面比原先擴大了，盤下了隔壁兩家鋪子，還修了個后院。棋牌街一帶有傳聞，說那家茶莊不是正經做茶葉生意的。老奴讓人多問了幾句，說茶莊后院常有馬車深夜進出，裝的是——”
吳嬤嬤頓了一下，回頭看了一眼車簾外，確定沒有旁人。
“裝的是箱子。大小像賬冊箱子。”
顧長寧靠回車廂上，緩緩閉上眼睛。
賬冊。
周顯的賬房燒了，但賬冊不一定都燒了。沈萬鈞是皇商，手里握著皇家物料的進出行程，這些行程里有多少花賬、多少回扣、多少偷梁換柱，一定都記在賬冊里。
而周顯是戶部的人，管的就是錢糧賬目。
這兩個人勾結在一起，需要一個既不屬于沈府也不屬于周府的地方來存放那些見不得光的賬冊。
一座被“盤下”的茶莊，夜深人靜時搬運的箱子——
“嬤嬤，茶莊有幾個伙計？”
“明面上五六個，后院另有守門的不算在內。”
顧長寧低頭沉思了片刻。
“嬤嬤，明天幫我跑個腿，去玲瓏閣跟陸掌柜說一聲。頭面的工期要三個月，不急。另外，再替我問他一件事——”
她湊近吳嬤嬤耳邊，低聲說了幾句。
吳嬤嬤聽完，眼中閃過一絲驚愕，但很快恢復了平靜。
“老奴明白。”
馬車駛入侯府角門。
天色已經暗下來了，東邊有人掌了燈，暖黃的光映在影壁上，襯得門口那對大石獅子格外肅穆。
顧長寧下了車，遠遠看見府里新來了幾個面生的丫鬟在東院進進出出，大約是趙桓替沈含章提前置辦的使喚人。
青絮站在正房門口等她，手里捧著一盞熱茶。
“娘子回來了。”她趕緊迎上來，把茶遞到顧長寧手里，“侯爺今兒來過一趟，說臘月二十三是小年，讓娘子操辦家宴的事。”
“家宴？”顧長寧接過茶，隨手擱在桌上。
沈含章進門的日子定在臘月二十六，趙桓這是想借小年的家宴，讓兩家人先見一面。
“去回了侯爺，說我知道了。”顧長寧褪下斗篷遞給青絮，“家宴單子我明天擬好送過去。”
青絮應了一聲，卻沒走。
她站在原地，手里絞著衣角，嘴唇翕動了半天。
“娘子——”
“說。”
青絮忽然撲通跪了下來。
“娘子，奴婢有件事，一直不敢說。”
顧長寧低頭看著她。
“那碗藥——”青絮的眼淚已經掉下來了，“那碗藥是侯爺身邊的魏嬤嬤交給奴婢的，說給娘子熬安神湯，奴婢當時就起了疑心，可她說是侯爺的吩咐，奴婢不敢不從——”
“那你現在怎么敢說了？”顧長寧的語氣淡得像在問她今天晚飯吃了什么。
青絮愣愣地抬頭，對上的是一雙沒有任何意外的眼睛。
“娘子——您知道？”
顧長寧從她身邊走過，在梳妝臺前坐下，一根一根地取下頭上的簪子。
“我什么都不知道。不過有一件事，我可以告訴你。”
她轉過頭，看著跪在地上的青絮，微微一笑。
“你若是想跟我長久，以后心里有話就說出來。說錯了不要緊，不說才會錯。”
青絮跪在地上連連磕了三個頭，額角磕在青磚上，悶悶地響。
顧長寧不再看她，對著銅鏡繼續卸妝。
上一世，青絮沒活過那個冬天，她的墳在三里屯。墳邊的草后來有人拔了，不知是誰。
這一世，青絮有沒有那個福分活著，看她自己。
夜色沉下來。
顧長寧坐在窗前，翻開那本舊佛經。佛經里夾著的不是《日知錄》殘篇了——那張紙她已經在第一次見宋懷瑾時用過了。
現在夾在佛經里的，是她鋪開的新一頁手稿。
紙上記著兩個字——“茶莊”。
在這兩個字下面，又寫了三個詞：
貨源。
路徑。
證人。
她放下筆，將紙放在燭火上燒成灰燼，抬手推開窗。
戶部侍郎周顯、皇商沈萬鈞、太仆寺少卿孫良弼，三個人各有各的命脈。前世他們聯手織了一張密不透風的大網，將顧家裹在其中，活活勒死。可這張網上有三個結，只要解開其中一個，另外兩個就會開始互相撕咬。
她需要解開第一個結。
窗外暗云翻涌，將月光遮得不透一絲光亮。
宅子前院隱隱約約傳來絲竹聲，是趙桓又在宴客。這座宅子夜夜笙歌，觥籌交錯。她的夫君每日出將入相，春風得意，渾然不覺這盤棋上最兇狠的對手就住在后院。
顧長寧關上窗戶，走回桌前。
銅鏡里，她的面容安靜而從容，仿佛剛才什么都沒有想過。
次日清晨，京城上空彤云密布。
棋局第二子，已然落定。