暗中扎根------------------------------------------ 暗中扎根，蘇牧白天鏟糞，晚上修煉。，像一顆深埋土里的樹根，貪婪地汲取著他血肉中的養分。不是靈氣，是實實在在的血肉——他能感覺到自己在變瘦，眼窩深陷了幾分。，籠外殘卷以血肉為爐。這條路不好走。。，比起在靈獸園鏟三個月糞，這點代價算什么？——變強。——，蘇牧盤坐在破屋角落，嘗試運轉混沌種子。，然后——一種奇異的感覺涌遍全身。，而是一種……連接。。不是皮膚表層，而是更深的地方，像是他整個人被一只透明的繭包裹著。，就是籠壁。?！拔恕?br>腦海中一陣嗡鳴，他感覺到自己像是被什么東西“彈”了一下。不是攻擊，而是……共振。
他猛地睜開眼。
剛才那一瞬間，他似乎“看”到了什么——靈獸園外圍的空氣像水面一樣泛起漣漪，有什么東西被他的觸碰驚動了。
很微弱，但確實存在。
老瘋子說過，碰多了“它”會醒。
蘇牧壓下心頭的悸動，收斂意念，混沌種子重新安靜下來。
不是現在。
還不到時候。
——
第二天清晨，管事李長貴難得親自來了靈獸園。
他身后跟著兩個內門弟子，趾高氣揚地穿過一排排靈獸欄，最后停在白鹿欄前。
“蘇牧！”李長貴扯著嗓子喊，“出來！”
蘇牧放下鐵鍬，從白鹿欄里走出來，臉上掛著慣常的憨厚表情。
“李管事，有何吩咐？”
李長貴上下打量他一眼，嘴角扯出一絲嘲諷：“齊云峰那邊傳話下來，說三個月后有宗門小比，凡內門弟子都要參加。”
他頓了頓，笑得更深：“當然，你不算內門弟子，沒資格參加。不過——”
他從懷里掏出一張皺巴巴的紙，抖了抖：“齊云峰的趙師兄特意交代，說你是他曾經的師弟，應該給你一個‘觀摩學習’的機會。這是觀禮令，三月后去演武場坐著看，別丟人。”
蘇牧接過那張紙，低頭看了看。
觀禮令。
不是參賽令，是觀禮令。
讓他去坐著看，看曾經奪走他靈根的人如何在臺上風光無限。
李長貴見他不說話，湊近了些，壓低聲音：“我說蘇牧啊，你也不看看自己什么德行，賴在靈獸園干什么？趙師兄現在是筑基四層，三個月后說不定筑基五層了。你呢？連靈氣都感應不到的廢物?！?br>他拍了拍蘇牧的臉，動作輕慢，像在拍一只牲口。
“趁早滾遠點，別礙趙師兄的眼，懂嗎？”
蘇牧垂著眼，一動不動。
他的手垂在身側，握成拳，又慢慢松開。
指甲在掌心掐出幾道月牙形的印子，滲出淡淡的血絲。
“李管事說得是。”他抬起頭，臉上是標準的憨厚笑容，“多謝趙師兄抬舉，蘇牧一定到場?！?br>李長貴愣了一下。
他原以為這個廢物會哭、會求饒、會像條狗一樣搖尾巴，沒想到這么平靜。
“你——”
“多謝管事傳話?！碧K牧微微躬身，“蘇牧還要鏟糞，先告退了?！?br>他轉身走回白鹿欄，背影佝僂，動作遲緩，像一個徹徹底底的失敗者。
李長貴盯著他的背影，呸了一口：“什么東西，裝什么裝?！?br>他帶著兩個內門弟子揚長而去。
——
蘇牧蹲在白鹿欄里，手里還攥著那張皺巴巴的觀禮令。
白鹿湊過來，鼻尖輕輕蹭了蹭他的手背。
蘇牧低頭看了它一眼，忽然笑了。
那笑容很淡，眼底卻冷得像冰。
“趙玄……”他輕聲念出這個名字，“三個月，筑基四層?！?br>他把觀禮令疊好，塞進懷里，繼續鏟糞。
動作還是那么機械，表情還是那么憨厚。
沒人注意到他眼底深處燃燒的東西。
三個月。
他只需要三個月。
——
夜深。
蘇牧躺在草鋪上，望著漏光的屋頂，手指無意識地摩挲著懷里的觀禮令。
老瘋子忽然開口：“種子種下了？”
“嗯。”
“生根之前，根會在土里亂長?！崩席傋拥穆曇艉?，像夢囈，“這個時候最脆弱，也最危險?；\子會試探你，會派一些……小蟲子來?！?br>蘇牧側過頭：“什么蟲子？”
老瘋子沒回答，翻了個身，鼾聲響起。
蘇牧看著他的背影，若有所思。
小蟲子……
他忽然想起白天李長貴臨走時的眼神。那眼神里除了嘲諷，好像還有別的什么。
像是在……監視。
蘇牧閉上眼，混沌種子在丹田中微微跳動，像一顆正在發芽的種子，貪婪地汲取著他體內的養分。
三個月。
他要在三個月內讓這顆種子生根。
而趙玄，三個月后會在演武臺上等著他。
“趙師兄……”蘇牧嘴角微微上揚，聲音輕得只有自己能聽見。
“這籠子挺好看的，可惜了?！?