，看見孫子臉上通紅的掌印，再看看地上癱軟的溫如月。
拐杖重搗地。
"這就是姜家送來的溫柔賢妻？"
"退婚！"
霍承安冷聲道："明日一早就往姜家下書，這婚——不作數。"
我站在滿地狼藉之間。
衣衫微亂，鳳冠歪斜，方才動手時被劃破的手背上沁出細密的血珠。
但我在笑。
"退婚？"
我從袖中抽出一卷明黃帛書。
緩緩展開。
金線繡龍，大印猩紅。
"圣上賜婚。"
"抗旨不遵——"
我抬眼，笑著看向霍家列祖列宗牌位的方向。
"誅九族的哦。"
老夫人的拐杖懸在半空，落不下去。
霍承安的臉綠了。
霍祁轉過頭來看我，臉上的掌印還在，眼神復雜至極。
溫如月癱坐在地上，渾身發抖。
我把圣旨往桌上一拍。
"茶涼了，"我看了一眼地上那攤碎瓷，"勞煩再沏一盞。"
"我渴了。"
第二章
三天前。
姜府。
我跪在佛堂里，膝下是冰冷的青石磚。
已經跪了兩個時辰。
名義上是替母親祈福。
實際上——是柳姨**意思。
"蘅兒啊，***去得早，這些年姨娘待你視如己出，"佛堂外，柳姨**聲音透過門縫傳進來，溫柔柔的，"三日后便是你大婚之日，這幾日好替***念經，修心性。侯府那邊規矩大，你嫁過去……可別給姜家丟人。"
我沒作聲。
膝蓋已經跪到發麻。
門外的腳步聲遠去了。
我慢慢直起身，揉了揉酸脹的雙腿。
"修心性。"
我低聲重復了一遍，嘴角扯出一個冷笑。
我母親宋氏，是當年太后身邊最得意的女官。
后來賜婚給了姜家。
太后親自做的媒。
母親嫁進姜家頭三年，日子確實還過得去。
然后柳姨娘來了。
柳姨娘進門的時候，肚子里已經揣了姜家的種。
母親大度——或者說，心灰意冷。
沒鬧。
第二年，母親生了我。
第三年，母親死了。
官方說法是"病故"。
真相如何……只有柳姨娘自己清楚。
母親死后，太后曾派人來查過。
姜伯遠——我那個好父親——把所有痕跡抹得干凈凈。
太后的人查無所獲。
但太后沒放棄。
她在等。
等我長大。
等我有能力的那一天。
三日前，一封密信輾轉到了我手中。
夾在佛堂的經書里，用的是母親當年做女官時慣用的暗語。
信只有一句話——
"圣旨已備。孩子，該你了。"
下面還有一行小字：
"侯府那門婚事，太后知道。放心嫁。"
我盯著那封信看了許久。
萬兩銀子買來的"溫柔"名聲，三年隱忍裝出的"賢淑"人設——全是柳姨**手筆。
她要把我賣個好價錢。
嫁去侯府當受氣包，換來姜家和太原侯府的聯姻。
她以為我是砧板上的魚。
我把密信放在燭火上燒了，灰燼落進香爐。
笑了一聲。
魚會咬人的。
大婚前一日。
柳姨娘帶著人來給我梳妝。
嫁衣是大紅緙絲的，做工精細，但尺寸偏小——穿上之后勒得肋骨隱隱作痛。
"勒點好，顯腰細。"柳姨娘笑著拍了拍我的肩膀，"侯府世子年輕俊朗，你嫁過去好伺候。"
她的丫鬟在一旁小聲提醒："姨娘，世子那個妾室……"
柳姨娘擺了擺手，聲音壓低了些，但我聽得一清二楚："那溫如月是太原侯爺的遠房表親之女，在世子身邊三年了，得寵得很。咱們蘅兒嫁過去，只需要掛個世子夫人的名頭，面子上過得去就行。"
"萬一……蘅兒被欺負了呢？"
"忍著。"柳姨**聲音淡的，"花了萬兩銀子造的名聲，她但凡鬧一下，這錢就白花了。"
我對著銅鏡，眼睫微垂。
鏡中的人眉目溫婉，嘴角帶著一抹恰到好處的淺笑。
這副溫順面具，我戴了三年。
確實戴得辛苦。
"蘅兒，"柳姨娘突然湊過來，對著鏡子看我，"你那脾氣……跟**一樣犟。進了侯府可收著點，別讓我和你爹丟臉。"
我垂下眼。
"是，姨娘。"
她滿意地走了。
我對著鏡子，慢慢從衣襟內側摸出那卷圣旨。
明黃綢緞包裹著，金線繡的五爪龍，摸上去有微的凸起紋路。
落款的大印殷紅如血。
我把圣旨