沈清辭心頭一緊，不敢耽擱半分，借著屋內殘存的昏暗余光，飛速調動腦海中殘留的零碎記憶。

這具身子的原主膽小謹慎，平日里省吃儉用、日夜積攢，偷偷攢下一筆不小的積蓄，怕被賊人覬覦、被鄰里窺探，特意藏在了臥房床后松動的磚縫里。

她快步挪到墻邊，指尖摸索著凹凸不平的墻面，輕輕摳開那塊松動的青磚，摸出一個疊得整整齊齊的粗布荷包。

解開布層，內里銀光亮起，約莫整整三十兩銀子，有碎銀也有整塊的錁子，是原主攢了數年的全部身家。

沈清辭心中微定，立刻將荷包收緊，牢牢揣進貼身衣襟，壓得穩妥嚴實。

緊接著她轉身翻找屋內雕花木柜，腦海中掠過原主的記憶——從前她懷有身孕時，蕭家曾送來不少料子上乘、體面華貴的衣物，甚至還有幾件御寒極好的皮草，如今柜中只剩下幾件不值錢的細布棉襖。

眼下天色漸寒，夜里山風刺骨，他們既然是出逃，沒有厚衣護體根本撐不過寒夜。沈清辭也清楚逃亡途中不宜累贅，便只從中挑了兩件最厚實耐穿的，又尋了兩塊干凈麻布快速打包收好。

末了她又在柜底翻出一個中空的竹筒，她隨手一并帶上。

短短數息，動作干脆利落，沒有半分拖沓。

收拾妥當，沈清辭立刻把一切重新恢復原樣。

門縫外，天色已暗，院子里卻一片狼藉。

她沒急著離開，反而走到院墻邊，側耳聽外面的巷子。

只有遠處偶爾傳來幾聲更夫的梆子，隔著風，模糊得像從另一個世界飄來。

后門虛掩著，門閂上有被人掰過的痕跡，木頭都裂了。

沈清辭伸手輕輕一推，門開了一條縫。

外面的巷子安靜得可怕。

好在原身從前常替母親跑腿采買，對京城的里巷布局爛熟于心，哪些巷子是官兵巡邏的盲區，哪堵墻后有可供藏身的雜物堆，她閉著眼都能摸準。

此刻她放輕腳步，鞋底碾過青石板上的青苔，悄無聲息。

遠處傳來官兵整齊的腳步聲，還夾雜著刀柄碰撞的脆響，沈清辭心頭一緊，立刻矮身躲進旁邊的柴火垛后，將自己縮成一團，連呼吸都壓得極輕。

巡邏的火把光晃過巷口，橘紅色的光暈掃過她的衣角，她屏住氣，直到腳步聲漸漸遠去，才敢探出頭，貼著墻根繼續往前挪。

從城北到城南地界，一路要穿過三條主街的輔巷，她不敢走大路，只能在蛛網般的小巷里七拐八繞，褲腳被墻頭的荊棘劃破，掌心也被粗糙的磚石磨出了血痕，卻絲毫不敢停歇。

遇到岔路就挑最窄最暗的走，遇到亮著燈的人家就繞著墻根走，憑著原身刻在骨子里的路線記憶，硬生生避開了三波巡邏的官兵。

夜風卷著巷子里的餿味，刮得她臉頰生疼，她卻只顧著盯著前方越來越濃重的混沌燈火——那是城南的方向。

更夫的梆子聲敲過了二更，沉沉夜色徹底籠罩了城南這片遠近聞名的貧民窟。

此地巷道縱橫交錯、雜亂無章，密密麻麻的破屋矮房擠作一片，斷壁殘垣隨處可見，荒僻又死寂。沈清辭此行的目的地是青雀巷，她只知巷名，卻不知具體路徑。

她攥著隨身的布包，在貧民窟外圈輾轉徘徊了足足半個時辰。

腳下盡是坑洼碎石，走得太久，鞋底磨得發燙，嬌嫩的腳底早已生出細碎水泡，每走一步都帶著隱隱的刺痛。

可她來來回回繞了數圈，目光掃過每一處巷口，連塊牌匾都沒見著。

夜深露重，這片貧民窟像是被整座城池徹底遺棄了一般，死寂得嚇人。

街道上空空蕩蕩，家家戶戶門窗緊閉，聽不到半點人聲，偶有夜風卷過破窗爛簾，發出嗚嗚的輕響。

整條街巷不見半個行人，她滿心焦急，連個問路的人都尋不到。

遠處街巷深處，隱約傳來官差巡邏的呵斥聲與甲葉碰撞的輕響，在寂靜夜里格外清晰。

沈清辭的心一點點沉下去，心頭的焦灼與不安愈發濃重。

夜色已深，官差巡夜愈發頻繁，盲目亂找只會徒增風險，她如今孤身一人，身上帶著全部身家，又體虛需要靜養，實在經不起整夜奔波折騰。

萬般無奈之下，她只能壓下心底的急切，暫且放棄尋路的念頭。

打算先找一處無人的空屋暫且落腳窩下，熬過這兇險的寒夜，待到明日天亮，街上行人多了，再找人打聽青雀巷的準確位置。

打定主意，她放輕腳步，借著夜色掩護，在錯落的破屋中尋覓，很快找到一間門窗破敗、早已無人居住的空蕩老屋。

她正準備側身推門進去暫避，就在這時，身旁墻角濃重的黑影里，忽然傳來一陣極細微、幾不可聞的窸窣響動。