夜色如墨，萬籟俱寂。

白思凝拖著疲憊的身子，回到了自己那間狹小的弟子房。

她關上門，靠著門板緩緩滑坐在地上，渾身上下每一塊骨頭都在叫疼。

今天又是累死累活的一天。

早上天不亮就去靈獸園，喂了二十幾只靈禽，清理了七八間獸欄，手上被啄出了好幾個紅印子。

下午去藏經閣打掃，三層樓的地板擦了三遍，書架上的灰塵清得干干凈凈，還被管事的師兄嫌棄動作太慢，罵了一頓。

傍晚又被叫去藥園幫忙，給那些嬌貴的靈藥澆水松土，蹲在地上一蹲就是兩個時辰，腿都麻了。

白思凝揉了揉發酸的小腿，從儲物袋里掏出這個月剛發的三塊下品靈石，捧在手心里，怔怔地看了好久。

三塊靈石。

就這么三塊。

她閉上眼睛，運轉功法，一塊靈石握在手心，引導其中的靈氣入體。

靈氣緩緩流入經脈，在體內運行了一個周天，又緩緩散去。

一塊靈石用完了。

白思凝睜開眼睛，看著手心里化為粉末的靈石殘渣，心里涌起一股深深的無力感。

一塊靈石，只夠她修煉兩三天。

剩下的二十多天，她就只能靠自己苦修，沒有任何資源輔助。

而這樣的日子，她要過多久？

一年？五年？十年？

白思凝苦笑了一聲。

她入門已經一個多月了，修為勉強穩定在練氣一層，距離練氣二層還差得遠。按照這個速度，想要修煉到練氣九層、準備筑基，起碼也得二三十年。

二三十年……

那時候她都快五十歲了。

資質比她好的弟子，有資源的弟子，可能幾年就能走到這一步。

而她，資質中等，沒有資源，沒有**，只能靠時間和苦熬。

白思凝把最后剩下兩塊靈石收了起來，不敢再用。

她靠在門板上，望著頭頂那盞昏黃的油燈，心里忽然涌起一股強烈的不甘。

憑什么她明明資質不差，卻要因為資源匱乏，落后別人一大截？

憑什么？

白思凝咬了咬嘴唇，把那些負面情緒壓了下去。

抱怨沒有用。

怨天尤人解決不了任何問題。

她需要想辦法，想辦法改變現狀。

……

第二天下午，白思凝正在靈獸園里干活，遠遠看到一個穿著月白色長袍的身影走了過來。

是徐川。

白思凝心中一喜，連忙放下手里的掃帚，迎了上去，恭恭敬敬地行了一禮：“弟子白思凝，見過徐長老。”

徐川看了她一眼，隨口“嗯”了一聲，腳步都沒停，從她身邊走了過去。

白思凝站在原地，看著他的背影，心里涌起一股失落。

她張了張嘴，想再說點什么，但最終還是什么都沒說出口。

旁邊幾個一起干活的外門弟子湊了過來，看著徐川遠去的背影，小聲議論起來。

“哇，徐長老真的好年輕啊，看著跟咱們差不多大。”

“人家可是筑基期，咱們連練氣中期都還沒到，差遠了。”

“筑基期長老就是不一樣啊，走路都帶風，那種氣勢，嘖嘖嘖……”

“廢話，你到了筑基期你也帶風。”

“我要是能抱上哪位長老的大腿就好了，那修煉資源不就有著落了嗎？”

“做夢吧你，長老們憑什么幫你？你以為你是誰？”

“那可不一定。”一個看著資歷老一些的弟子插了進來，壓低聲音道，“你們知道李長老嗎？就是任務堂那位。”

“知道啊，怎么了？”

“前些年，李長老有個親戚來宗門拜師，資質也不怎么樣，四系雜靈根。但人家是李長老的親戚啊，李長老花了大力氣栽培，丹藥、靈石、法器，要什么給什么。你們猜怎么著？”

“怎么著？”

“那位硬是被李長老用資源堆上了筑基期，現在已經是內門弟子了，拜在了一位金丹期師祖門下修行。筑基期啊！一個四系雜靈根，硬生生用資源堆上了筑基期！”

幾個弟子聽得目瞪口呆。

“真的假的？四系雜靈根都能筑基？”

“當然是真的，我還能騙你們不成？所以說啊，在修仙界，資質雖然重要，但資源更重要。有資源，四系雜靈根都能筑基。沒資源，三系靈根也只能在外門熬一輩子。”

“那咱們豈不是沒希望了？咱們又不是長老的親戚。”

“所以才說要抱大腿啊。你要是能被哪位長老看中，愿意栽培你，那你也能起飛。”

“說得輕巧，長老們憑什么看中咱們？就憑咱們這張臉？”

幾個弟子嘻嘻哈哈地笑了起來，話題很快轉到了別的事情上。

白思凝站在一旁，手里的掃帚停在了半空中。

她的眼睛亮了起來，心臟“怦怦”跳得厲害。

資源……

栽培……

抱大腿……

這幾個詞在她腦子里反復回蕩，像是一把鑰匙，打開了一扇她從未想過的門。

她想起了徐川。

那個在收徒大典上，愿意給她一個機會的人。

那個雖然是筑基期長老，但看起來并不像其他長老那樣高高在上、難以接近的人。

白思凝咬了咬嘴唇，心里有了一個大膽的想法。

……

當天晚上。

夜深人靜，外門弟子區一片漆黑，只有偶爾幾間屋子還亮著微弱的燈光。

白思凝換了一身干凈的衣裙，對著銅鏡仔細整理了一番。她把頭發重新梳好，用那根素色發帶束起，又用清水洗了臉，讓那張本就清麗脫俗的小臉更加干凈透亮。

鏡中的少女十八九歲年紀，眉眼如畫，瓊鼻**，肌膚白皙細膩，像是剛剝了殼的雞蛋。

她的氣質**干凈，像是一朵含苞待放的白蓮花，不施粉黛卻自有一股動人心魄的美。

白思凝深吸一口氣，走出屋子，朝徐川洞府的方向走去。

路上遇到了幾個巡邏的弟子，她低著頭快步走過，心臟跳得砰砰直響。

到了徐川洞府門口，她站在翠竹林外，猶豫了很久。

萬一徐長老不見她怎么辦？

萬一他生氣了怎么辦？

萬一……

白思凝咬了咬牙，伸手叩響了洞府外的禁制鈴。

鈴聲響了三下，里面傳來徐川慵懶的聲音：“誰啊？”

“弟子白思凝，求見徐長老。”

洞府里沉默了片刻，禁制打開，石門緩緩開啟。

“進來吧。”

白思凝深吸一口氣，邁步走了進去。

洞府內布置簡單雅致，一張石桌，幾個**，墻上掛著幾幅山水畫，角落里點著一爐檀香，煙氣裊裊，滿室清香。

徐川坐在石桌旁，手里端著一杯靈茶，翹著二郎腿，好整以暇地看著她。

“這么晚了，有什么事？”

白思凝走到他面前，“撲通”一聲跪了下去，額頭磕在地上。

“徐長老，弟子有一事相求，懇請您成全。”

徐川挑了挑眉，放下茶杯：“說。”

白思凝抬起頭，目光堅定地看著他：“弟子想拜入徐長老門下，懇請您收我為徒！”

徐川愣了一下，然后笑了。

“拜我為師？”他搖了搖頭，“白思凝，你是不是搞錯了？我是外門長老，沒有收徒的資格。宗門規矩，只有金丹期的師祖才能正式收徒。你讓我收你為徒，這不是為難我嗎？”

白思凝咬了咬嘴唇：“那……那弟子不求正式拜師，只求徐長老能指點弟子修煉，資助弟子一些資源。弟子愿意付出一切代價！”

“一切代價？”徐川看著她，目光意味深長。

白思凝的臉微微泛紅，但她的眼神沒有閃躲，直直地迎著徐川的目光：“是，一切代價。”

“弟子知道，自己資質平庸，沒有**，沒有靠山。但弟子不想一輩子窩在外門，不想每天干著雜役，修煉進度慢如蝸牛，最后默默無聞地老死。”

她的聲音有些顫抖，但語氣堅定得像一塊石頭。

“我……我太想進步了！”

“弟子愿意付出任何代價！任何！”

最后兩個字，她咬得格外清晰。

徐川靠在椅背上，目光在她臉上停留了很久。

燭光下，白思凝那張**的小臉顯得格外動人。

十八九歲的年紀，正是少女最美好的時候，肌膚勝雪，眉眼如畫，楚楚動人。

她穿著一身洗得發白的青色布裙，雖然樸素，卻掩不住那股從骨子里透出來的清麗脫俗。

尤其是那雙眼睛，清澈明亮，像是一汪山間清泉，干凈得沒有一絲雜質。

但此刻，這雙清澈的眼睛里，燃燒著一種近乎偏執的渴望。

那是對力量的渴望。

對向上的渴望。

對改變命運的渴望。