葉棠接過船票。

早些年間，百樂門里養著一批黑拳打手，專供那些喜歡看血腥爭斗的權貴取樂。

沈硯堂就是其中之一。

有一次，他被總督少爺點名，與另一位北方拳師進行生死決斗。

沈硯堂拼盡全力贏了，卻也重傷倒在血泊里，氣息奄奄。

是葉棠心生惻隱，給了瀕死的他一瓶傷藥，這才保下了他的命。

后來他離開滬城，遠走南洋打拼，成了赫赫有名的商會理事。

他曾提過要接走葉棠，但那時她滿心幫霍廷崢翻案，便拒絕了。

沈硯堂沒有勉強，只為她留下一句承諾。

“若有一**想離開，隨時來找我。”

她沒想到，這句承諾真的能用上。

葉棠收好船票，回到少帥府。

西苑里燈火通明，她一進門，下人們正往外抬箱子，忙得熱火朝天。

葉棠一眼認出，那些木箱裝的是她五年間幫扶霍廷崢的賬本和文書。

她蹙眉問：“你們這是做什么？”

“少帥下令，以后府里不許再提您當年救他的那些事。”

下人低聲：“他囑咐過，當初為他募兵籌款，疏通人脈的都是婉漪小姐。”

“所以這些舊賬留不得，得燒干凈了，免得外人說閑話。”

葉棠愣在原地。

她還來不及阻止，下人們已經把所有木箱搬到了空地上。

他們提來燈油澆在木箱上，用火把點燃。

那些她親筆記下，凝聚她無數心血的賬本和書信，盡數在大火中化為烏有。

葉棠站在廊下，只能眼睜睜看著這一幕。

等大火燒完，一只手圈住她的纖腰。

“在想什么？”

葉棠回頭，只見霍廷崢提著禮盒在她身后。

看著她蒼白的臉色，他將她攬得更緊：“阿棠，你別生氣。”

“你知道我如今掌權還不穩固，我娶宋婉漪是為她背后的勢力。”

霍廷崢放柔語氣：“至于燒掉賬本，把你的功勞算在她頭上這件事。”

“我是為了讓宋家認定是宋婉漪一手扶持了我，如此一來，他們才會不遺余力地幫忙。”

他說得有理有據，叫人無從反駁。

葉棠點頭：“我明白，你的籌謀要緊。”

“畢竟你眼下風頭正盛，滬城里不知道有多少眼睛在盯著你。”

她主動道：“這幾天你多陪陪宋小姐，同宋家打好關系，不用常來找我。”

霍廷崢意外挑眉，隨即笑了：“你果然還在吃醋。”

“我知道你介意今晚的事，來，這是我為你準備的嫁衣，你試試。”

他打開禮盒，只見里面裝著一件熟悉的大紅嫁衣。

正是白日里霍廷崢搶走的那件。

葉棠錯愕無比，霍廷崢卻只當她是開心，抬手摸了摸她的頭。

“你剛才說得有道理，明天我會去宋家那邊應酬。”

“等忙完這陣，我再好好陪你。”

說完，他轉身離開。

等他走后，葉棠回了屋。

不久后，一群丫鬟抱著一大堆華貴嫁衣經過，議論紛紛。

“少帥對宋小姐真是上心，光嫁衣就備了十幾套，料子全是頂好的。”

“那可不，畢竟少帥迎娶的是宋小姐，嫁衣自然要精挑細選。”

“對了，之前少帥帶回來的那件紅嫁衣送去了嗎？”

另一個丫鬟撇嘴：“別提了，宋小姐聽說那嫁衣是別人定做的，嫌棄晦氣，直接丟了。”

葉棠低頭，看到嫁衣上有一塊暗色的污漬，裙擺褶皺凌亂。

原來如此。

這件嫁衣是宋婉漪嫌臟不要了，霍廷崢才轉手拿來敷衍她的。

葉棠自嘲一笑，將嫁衣扔進了銅盆。

隨后，她點燃打火機。

火苗竄起，那件曾滿懷她無數憧憬的嫁衣一點點被吞噬，化為灰燼。