公堂問話，疑竇叢生------------------------------------------，漫天雨絲化作朦朧薄霧，籠罩整條長街。，行走在一眾皂衣官役之間，素色衣裙格格不入，宛若濁世中一抹清孤月色，步履平穩從容，不見半分囚徒的窘迫與狼狽。，議論嘈雜不絕，唾罵、忌憚、嘲諷、同情各色目光層層疊加，如芒在背，刺得人周身不適。，目不斜視，仿若周遭一切嘈雜非議都與自己毫無關聯，心靜如水，不為外物所擾。，落在趙虎眼中，非但沒有半分釋然，反倒愈發覺得此女心性太過冷硬深沉，尋常女子遇此境遇早已方寸大亂，唯有心懷鬼胎、藏有大秘之人，才能做到如此波瀾不驚。，二人一，前一后，行至青溪鎮鎮衙。，院墻高聳，院內青石板潔凈規整，庭院冷清肅穆，褪去市井煙火，滿是律法威嚴之氣。衙役各司其職，往來奔走，氣氛壓抑緊繃。，并非嚴苛牢獄，卻也四下空曠冷清，桌椅簡樸，氣氛凝滯冰冷。，語氣帶著恭敬道：“大人，林羽汐帶到。”，趙虎便退到一邊。，座位上的是剛**不久的縣令，身姿頎長如玉，眉目清雋方正，面容俊雅端凝，一身素色官袍干凈整潔，不染半分市井塵俗，自帶久居上位的清貴與凜然正氣，前任縣令懦弱無能、束手無策、惶惶不可終日，最后上報**，被貶之后，便派了沈硯辭成為新的縣令，由他接手。，神色正色肅穆，褪去幾分沉寂，全然一副審案官態。“林羽汐，本官問你，你桃花胭脂所用全部原料，一一據實道來，不得隱瞞摻假。”。在沈硯辭認知里，無鬼神作祟，無精氣抽取，命案根源必定藏在胭脂之中，定是添加了某種慢性陰毒、迷幻邪粉，日積月累蠶食人身生機，才會造成這般看似無外傷的詭異死亡。
林羽汐聞言，從容應答，條理分明，一一道出：“桃花粉、紫草根、蚌殼細粉、桂花精油、白檀調和膏，皆是鎮上脂粉行商鋪隨處可購的尋常物料，無珍稀異物，無偏門邪材，無不明藥引。”
字字坦蕩，清晰利落，無半分遲疑躲閃。
沈硯辭眸光微沉：“你可知謊報案情、隱瞞實情，乃是重罪？”
“民女知曉，不必大人叮囑。”林羽汐平靜回望，“大人若是不信，大可即刻派人前往胭脂鋪，盡數**、細細核驗，所有原料、半成品、售賣成品，任憑官府查驗比對，真假虛實，一驗便知。”
她底氣十足，坦蕩磊落，毫無心虛遮掩。
事實上，沈硯辭早在帶人前來之前，便已暗中派遣心腹衙役先行**胭脂鋪上下，回報結果清清楚楚：鋪內物料干凈合規，皆是正道尋常脂粉用料，無毒物、無邪物、無詭異法器、無不明符咒，尋不到半分可以害人致死的異樣東西。
此刻被林羽汐坦然道破，沈硯辭面上不露分毫，心底卻生出一絲不易察覺的遲疑。
若胭脂無毒無詭，那三條命案，究竟從何而起？
“原料暫且不論。”他壓下紛亂思緒，換一角度繼續盤問，步步緊逼，“三名女子遇害當夜，你身在何處？夜深人靜之時，可有旁人作證你的行蹤？”
這是查案必經之問，不在場證明，是洗清嫌疑的關鍵。
林羽汐坦然作答：“連日陰雨，入夜之后街巷冷清，民女素來天黑便關門落鎖，獨自一人留居鋪內，熄燈安歇。孤身一人，鄰里疏遠，素來無往來之交，自然無人可為我作證。”
無不在場證明，獨居獨處、來歷不明、行蹤隱秘、所有死者皆與其有交集，一條條疑點疊加，如同枷鎖層層扣下。
沈硯辭指尖輕輕叩擊桌面，篤篤輕響在寂靜廳堂內格外清晰，面色愈發凝重嚴肅：“獨居無證人，行蹤無可考，線索皆指向你，林姑娘，你叫本官如何信服你清白無辜？”
語氣平靜，卻帶著不容置喙的壓迫感，沒有惡意刁難，只是秉公辦案的嚴肅質問。
林羽汐微微垂眸，心底清明無比。
她不能暴露靈力，不能言說靈異之事，便拿不出對方認可的證據；可一味沉默辯解，只會越發被動，此刻唯一所想，便是盡快查**兇，破除陰邪命案，洗清自身嫌疑，重新回歸安穩蟄伏的日子。
“大人執著于人世間的物證行蹤，自然一無所獲。”
林羽汐抬眸，語氣平靜克制，不點破靈物鬼怪，只委婉暗示，“此案詭異反常，絕非世俗常理可以度量，官府查不到痕跡，不代表真兇無跡可尋。民女可以協助大人查案，找出真正行兇之人，還自身清白，也還青溪鎮安寧。”
她言語克制有度，不故弄玄虛，不危言聳聽，只求獲得查案權限，順理成章接觸命案核心。
可沈硯辭本就不信虛妄之說，只當她是走投無路之下故作高深、借荒誕言辭推脫罪責、妄圖脫身，當即面色微冷，淡淡駁斥：“一派空談。斷案憑律法物證、人證口供，不靠虛妄臆想、怪力閑談。本官勸你安分回話，莫要再用這般荒唐言語混淆視聽。”
兩人理念相悖，認知不同，一時僵持不下，堂內氣氛愈發凝滯。