暗流------------------------------------------，在余姚縣城傳開了。。有人說他是畏罪**，有人說他是被仇家買通了獄卒滅口，還有人說他是得罪了不該得罪的人——至于這個“不該得罪的人”是誰，沒人說得清楚。：王虎死之前，最后跟他起沖突的，是林風。，各種版本的流言開始像瘟疫一樣蔓延。“聽說了嗎？那個林秀才，背后有人！什么人？不知道，反正王虎剛找他麻煩，人就死在詔獄里了。你說巧不巧？這哪是巧啊，這是有人給林秀才撐腰！嘖嘖嘖，看不出來啊，那個窮得叮當響的秀才，居然有這等本事……”，他正在院子里檢查第三批肥皂的生產。：“少爺，那些人胡說八道！王虎的死跟咱們有什么關系？當然有關系。”林風拿起一塊剛脫模的肥皂，對著光看了看表面是否光滑，“王虎找我麻煩，然后死了。從因果關系上看，我的嫌疑最大。這不是胡說八道，這是邏輯。”：“少爺，您……您怎么還幫他們說話？我不是幫他們說話。”林風放下肥皂，看向青禾，“我是說，他們的懷疑是有道理的。換了我，我也會這么想。可是少爺您明明什么都沒做！”
“我知道。”林風拍了拍手上的碎屑，“但‘知道’和‘證明’是兩回事。他們不需要證據，只需要一個故事。而我，需要證據。”
他走到桌邊，鋪開紙，提筆寫了幾個字——
王虎案。動機。受益人。幕后。
然后把筆放下，盯著這四個詞看了很久。
王虎死了，誰是最大的受益人？
表面上看，是林風——因為王虎活著的時候一直在找他麻煩。
但換個角度想，如果有人想害林風，王虎的死就是最好的“嫁禍”——把**罪名安在林風頭上，就算官府不抓他，也會讓他臭名遠揚，生意做不下去。
誰最不希望林風的生意做下去？
林風的腦海里，浮現出幾個名字。
但他沒有證據。
“青禾，”林風忽然開口，“這幾天有沒有陌生人在咱們院子附近轉悠？”
青禾想了想：“有。昨天傍晚，奴婢去倒水的時候，看見巷口站著一個穿灰衣裳的男人，個子不高，尖臉，眼睛特別小。奴婢看他，他就走了。”
“今天呢？”
“今天還沒看見。”
林風點了點頭，把這個信息記下了。
“從今天起，”他說，“每天晚上，門窗都要檢查一遍。不管誰來敲門，都不要開。”
青禾的臉色白了：“少爺，您是覺得……有人要對咱們不利？”
“不是覺得，是確定。”林風說，“王虎死了，下一個，可能就是我們。”
青禾的嘴唇哆嗦了一下，但沒有哭，沒有喊，只是用力地點了點頭，然后轉身去檢查門窗了。
林風看著她瘦小的背影，心里微微一動。
這個小丫頭，比他想象的要堅強。
下午，柳娘子來了。
她穿著一身丁香色的褙子，頭上戴著銀簪，手里拿著一把團扇，搖搖曳曳地走進院子，目光在四周掃了一圈，微微皺眉。
“林公子，你這地方也太簡陋了。”柳娘子在凳子上坐下，接過青禾遞來的茶，抿了一口，“奴家那里還有幾間空房子，要不要搬過去？”
“不用。”林風在她對面坐下，“簡陋有簡陋的好處。”
“什么好處？”
“不會有人惦記。”
柳娘子愣了一下，隨即笑了：“林公子，你說話總是這么有意思。”
她放下茶盞，從袖子里掏出一個布包，打開，里面是白花花的碎銀子。
“第一批肥皂，兩百塊，按一百二十文一塊賣的，全部售罄。這是你的分成，扣除成本，凈賺十二兩。”
十二兩。
林風拿起一錠銀子，在手里掂了掂。
第一批肥皂的成本幾乎可以忽略不計——豬板油是用馬一刀收來的，草木灰是青禾從河邊撿的，人工費還沒發出去。嚴格來說，這十二兩全是利潤。
但他沒有接。
“柳娘子，”他把銀子推回去，“這筆錢，先放在你那里。”
柳娘子一愣：“為什么？”
“因為我要做一件事。”林風說，“需要你的幫助。”
“什么事？”
林風從袖子里掏出一張紙，攤開在桌上。
紙上畫著一幅圖——不是肥皂，不是豆腐干，而是一座建筑的平面圖。正房、廂房、倉庫、車間、院子，一應俱全，標注得清清楚楚。
柳娘子看了半天：“這是……鋪面？”
“作坊。”林風說，“我要建一座肥皂作坊，能同時生產一千塊肥皂的那種。地址我選好了，在城北，靠近河邊，方便取水和運輸。地皮我已經談好了，五畝地，三十兩銀子。”
柳娘子的眼睛瞪大了：“三十兩？城北的地那么便宜？”
“地不便宜，是那塊地有問題。”林風笑了笑，“那塊地以前是亂葬崗，沒人敢要。所以價格壓得低。”
柳娘子的臉色變了：“亂葬崗？林公子，你瘋了？那種地方也敢要？”
“為什么不敢？”林風反問，“地就是地，埋過死人和種過莊稼，有什么區別？無非是人心里的那道坎。但生意人，心里不應該有坎。”
柳娘子沉默了很久。
她做了十幾年生意，見過形形**的商人。有精明的，有貪婪的，有膽小的，有膽大的。但她從來沒見過一個人，能把“亂葬崗”三個字說得像“菜市場”一樣輕描淡寫。
“林公子，”柳娘子深吸一口氣，“你要奴家怎么幫你？”
“兩件事。”林風豎起兩根手指，“第一，借我一百兩銀子，半年后還你一百五十兩。第二，幫我在**找幾個大客戶，肥皂不能只賣余姚，要賣到**去。”
柳娘子看著他，目光變得復雜起來。
一百兩，半年還一百五十兩——年化利率百分之百。
這個利息，比***還高。
但柳娘子知道，林風不是在借錢，他是在給柳娘子一個“上車”的機會。
如果他成功了，這一百兩帶來的回報，遠不止五十兩的利息。
如果他失敗了，柳娘子損失的也不過是一百兩——對她來說，不算什么。
“好。”柳娘子把銀子重新包好，放進袖子里，“銀子奴家借給你，**的客戶奴家也幫你找。但奴家也有一個條件。”
“柳娘子請講。”
“你的肥皂，**的**權，給奴家。”
林風看了她一眼，笑了。
柳娘子果然是個精明的生意人。
**是大明最繁華的城市之一，絲綢之府，魚米之鄉。那里的市場，是余姚的幾十倍。如果拿到**的**權，柳娘子的胭脂鋪就不再是余姚縣城的一個小鋪子，而是跨區域的大商號了。
“可以。”林風說，“但有一個前提——**市場的開拓，必須按照我的節奏來。不能為了賺快錢，把‘林記’的招牌砸了。”
柳娘子站起身來，伸出手：“成交。”
林風握住她的手，點了點頭。
兩只手握在一起的時候，柳娘子的手指微微收緊了一下。
“林公子，”她的聲音低了下去，“有件事，奴家不知道該不該告訴你。”
“什么事？”
“周家那邊，最近有些不對勁。”
林風的眉頭皺了起來：“怎么不對勁？”
“周德茂的弟弟，周德盛，從蘇州回來了。”柳娘子壓低了聲音，“那個人，可不是什么善茬。他在蘇州做絲綢生意，聽說跟官場上的人走得很近。這次回來，說是探親，但奴家聽說，他是沖著周家的家產來的。”
周德盛。
林風在心里默念了一遍這個名字。
“他跟我有什么關系？”
“周德茂只有婉清一個女兒，沒有兒子。”柳娘子看著林風，意味深長地說，“如果你入了周家的贅，周家的家產就是你的。但你沒有。所以現在，周德盛覺得，機會來了。”
林風沉默了片刻。
柳娘子的意思是——周家內部要出事了。而他和周家的合作關系，可能會被這場**波及。
“多謝柳娘子提醒。”林風拱了拱手，“這件事，我會留意的。”
柳娘子點了點頭，轉身走了。
走到門口，她忽然回過頭來：“林公子，還有一件事——你那個丫鬟，青禾，這幾天注意些。奴家聽說，有人在打聽她。”
林風的眼神驟然冷了下來。
打聽青禾？
青禾只是一個十一歲的小丫頭，無權無勢，無錢無物。打聽她，只有一種可能——想通過她來對付林風。
“我知道了。”林風的聲音很平靜，但握著茶杯的手指，關節微微發白。
柳娘子走后，林風沒有急著做任何事。
他在院子里坐了半個時辰，一動不動，像一尊雕塑。
青禾不敢打擾他，蹲在灶臺邊悄悄地煮飯，偶爾抬頭看一眼，又趕緊低下頭。
半個時辰后，林風站了起來。
“青禾，”他說，“我出去一趟。”
“少爺，天快黑了——”
“所以才要出去。”
林風出了門，沿著巷子往北走。
他沒有去周家，沒有去柳記胭脂鋪，而是去了城北的那塊“亂葬崗”。
那塊地在城北的一片荒坡上，雜草叢生，亂石嶙峋。遠處有幾棵歪脖子樹，烏鴉在上面**叫著，叫聲在暮色中顯得格外瘆人。
林風站在地頭，目光掃過整片荒坡。
五畝地，不大不小。靠近河邊，方便取水。地勢略高，不易積水。離縣城的主干道不遠，運輸也方便。
唯一的缺點，就是“不吉利”。
但在林風眼里，“吉利”和“不吉利”都是可以定價的。一塊地因為不吉利而便宜，那就意味著——誰先克服了心理障礙，誰就能以最低的成本拿到最好的資源。
他在投行里見過太多這樣的案例——所有人都覺得一個行業不行了，紛紛拋售資產，只有少數人逆勢進場，最后賺得盆滿缽滿。
逆周期操作，是投行最基本的技能之一。
林風蹲下來，抓了一把土，在手里捻了捻。
土質不錯，適合建房。
他站起身，拍了拍手上的土，正準備離開，忽然聽到身后傳來一個聲音——
“林公子好雅興，天黑了還來看地。”
林風轉過身。
一個四十來歲的中年人站在他身后，身穿石青色綢袍，頭戴四方平定巾，面容與周德茂有幾分相似，但眼神更銳利，嘴角掛著一絲似笑非笑的弧度。
周德盛。
林風沒有慌張，拱了拱手：“周二爺。”
周德盛微微一怔：“你認識我？”
“猜的。”林風說，“余姚縣穿得起石青綢袍的人不多，長得像周老爺的就更少了。周老爺的弟弟周德盛從蘇州回來了，這件事知道的人不少。”
周德盛打量了他兩眼，笑了：“果然是個人物。怪不得我大哥愿意跟你合作。”
他沒有等林風回話，自顧自地走到地頭，也蹲下來抓了一把土，在手里捻了捻。
“亂葬崗的地，你也敢要？”周德盛頭也不抬地問。
“地不分貴賤，看誰在用。”林風說。
周德盛站起身，拍了拍手上的土，轉過身來看著林風。
暮色中，他的眼睛像兩顆寒星，閃爍著冷光。
“林公子，”周德盛的聲音不緊不慢，“你有沒有想過一個問題——我大哥只有一個女兒，沒有兒子。他百年之后，周家的家產誰來繼承？”
“這是周家的家事，晚輩不便過問。”
“如果我想讓你過問呢？”周德盛往前走了一步，壓低聲音，“林公子，你是一個聰明人。聰明人應該知道，站在誰那邊，對自己更有利。”
林風沉默了片刻。
周德盛的意思很明確——他在拉攏林風。
周德茂只有一個女兒，沒有兒子。如果林風入了周家的贅，他就是周家產業的繼承人。但林風拒絕了。所以現在，周德盛覺得，自己有機會了。
如果他能把周家的產業拿到手，林風作為周家的合作伙伴，自然也會跟著受益。
反之，如果周德茂的產業被周德盛奪走，林風這個“外人”，很可能會被掃地出門。
“周二爺，”林風開口了，“晚輩只是一個做小生意的秀才，周家的家事，晚輩不敢插手，也沒有資格插手。”
周德盛的笑容淡了幾分。
“林公子，你這是在拒絕我？”
“晚輩只是在實話實說。”
周德盛盯著他看了很久，目光像一把刀子，一刀一刀地在林風臉上刮。
然后，他忽然笑了。
“好一個實話實說。”周德盛轉身，朝來路走去，“林公子，后會有期。”
他的背影消失在暮色中。
林風站在原地，一動不動。
風從河面上吹來，帶著水草的腥氣，吹得他的衣角獵獵作響。
他摸了**口那塊古玉。
沒有發燙。
沒有文字。
安安靜靜的。
但林風知道，這塊安靜的古玉，比任何提示都更有說服力——因為真正危險的時候，古玉反而不會出聲。它只在最關鍵的時刻，才會給出提示。
現在沒有提示，說明——周德盛帶來的威脅，還不是最致命的。
真正致命的，還在后面。
林風深吸一口氣，轉身往家走。
走到巷口的時候，他看到一個人影蹲在他家院門口。
是青禾。
她蹲在門檻上，懷里抱著一根燒火棍，眼睛盯著巷口的方向。看到林風的瞬間，她“蹭”地站起來，燒火棍差點沒拿穩。
“少爺！您總算回來了！”
“怎么蹲在這兒？”林風走過去。
“奴婢……奴婢擔心少爺。”青禾低著頭，聲音很小，“柳娘子說有人在打聽奴婢，奴婢怕……怕有人對少爺不利……”
林風看著她瘦小的身子，看著她懷里那根燒火棍，心里忽然涌上一股熱流。
這個十一歲的小丫頭，連一只雞都不敢殺，卻抱著燒火棍守在門口，等了他一個時辰。
“青禾，”林風揉了揉她的腦袋，“以后別等了。你少爺我，沒那么容易出事。”
青禾抬起頭，眼眶紅紅的，但還是用力點了點頭。
林風推開院門，走進去。
院子里，第三批肥皂已經脫模了，整整齊齊地碼在架子上晾著。月光灑在上面，泛著淡淡的青白色光澤。
林風站在架子前，看著這些肥皂，忽然說了一句話——
“青禾，你說，如果有一天，有人拿刀架在你脖子上，讓你說出肥皂的配方，你會說嗎？”
青禾愣了一下，然后想都沒想就回答了：“不會！”
“為什么？”
“因為那是少爺的東西！少爺不讓說的，奴婢死也不說！”
林風轉過身，看著她的眼睛。
那雙眼睛又大又亮，里面沒有猶豫，沒有恐懼，只有一種純粹的、近乎固執的忠誠。
“好。”林風說，“那我告訴你——從今天起，你每天跟我學一樣東西。不是學做丫鬟，是學做人。學識字、學算賬、學看人、學做生意。”
青禾呆住了：“少爺，奴婢……奴婢不識字……”
“所以我教你。”林風說，“從今天起，你不是丫鬟了。”
“那奴婢是什么？”
“是我的學生。”
青禾的眼淚“唰”地就下來了。
她張了張嘴，想說“奴婢不敢”，但話到嘴邊，卻變成了一個字——
“好。”
夜深了。
林風坐在桌前，就著一盞油燈，寫東西。
他寫的不是肥皂的工藝流程，不是豆腐干的配方，而是一份名單。
名單上的人，有的是他的盟友，有的是他的對手，有的是他分不清敵友的人。
周德茂——盟友。可信度：高。
周婉清——？可信度：待驗證。
柳娘子——盟友。可信度：中高。
周德盛——對手。可信度：無。
沈清辭——？可信度：待驗證。
王虎——已死。死因：被毒殺。幕后：？
青禾——自己人。可信度：∞。
他寫完最后一個字，把筆擱下，盯著這份名單看了很久。
棋局上，棋子越來越多了。
但他還沒有看清楚，誰是棋手，誰是棋子。
又或者——
每個人都是棋子。
包括他自己。
林風把名單折好，塞進衣袖的暗袋里，吹滅了油燈。
黑暗中，他摸著胸口那塊古玉，低聲說了一句話——
“你到底是誰？”
古玉沒有回答。
但林風感覺到，貼著他胸口的位置，微微熱了一下。
不是發燙。
是溫熱。
像一個無聲的回答。