三月初六，大吉，宜嫁娶。

鎮北侯府大門外，花轎臨門，送親的隊伍排成了一條長龍。

十里紅毯，陪嫁的箱籠一眼望不到頭。

長街兩旁站滿了*****，都來湊今日鎮北侯迎娶謝家女的熱鬧。

謝昭顏著一襲大紅嫁衣，彎腰從轎子里走出來。

容顏絕艷，引起一陣驚嘆。

眉眼漠然，不見新嫁喜悅。

鎮北侯府的周嬤嬤站在大門前，面無表情地看著她，滿臉倨傲之色：“我家老夫人有言，謝姑娘出身商賈，身份低賤，沒資格成為侯府主母。若謝姑娘愿意自貶為妾，老夫人開恩，愿意給你一個貴妾身份。”

聞言，靜立在長街上的送親隊伍中起了一陣騷動，圍觀群眾面面相覷。

“自貶為妾？這不是圣旨賜婚嗎？”

“是啊，聽說是因為謝家在鎮北侯征戰期間，提供了不少糧草馬匹支持，皇上為了感謝謝家，才決定把謝家女兒嫁給鎮北侯。”

“把賜婚的正妻貶為妾室，算不算抗旨？”

“當然算，只是……”

“只是謝家再有錢，到底也只是個商戶，鎮北侯軍功赫赫，身份顯貴，看不上也正常吧？”

周嬤嬤聽著長街上毫無遮掩的“竊竊私語”，臉色逐漸難看起來，忍不住呵斥一句：“不要胡說！侯爺絕不會抗旨不遵！”

侯爺只是想讓謝昭顏“自貶為妾”，什么叫自貶不知道嗎？就是心甘情愿，自己主動退讓，而不是謝家逼他為妾。

一群無知草民，連話都聽不明白。

“貴妾？”謝昭顏站在大門外，看著趾高氣昂的嬤嬤，微微揚起的嘴角是她準備**的前兆，“是你說錯了，還是我聽錯了？”

“謝姑娘，我沒說錯，你也沒聽錯！”周嬤嬤下巴一揚，不屑一顧地晲著謝昭顏，“侯府何等門第，怎么會娶一個商賈出身的女子為正妻？”

謝昭顏笑了笑，笑意不達眼底，眉眼卻因笑容而生出幾分瀲滟光華：“你知不知道這樁婚事是皇帝所賜？你們侯府是居功自傲，連圣旨都敢違抗？”

周嬤嬤神色一滯：“圣旨只說把你賜婚給侯爺，可沒說一定是正妻。”

“真是笑話！”一個身著紅色勁裝的女子走上前，衣服前襟和袖口繡著梅花圖案，聲音冰冷，“圣旨賜婚賜的難不成還是妾室？你們侯府公然抗旨，是想被滅九族了吧？”

“放肆！”周嬤嬤神色一厲，“侯門重地，豈容你一個下人多言？果然是上不得臺面的商戶，連下人都教不好！”

謝昭顏似笑非笑地看了她一眼，轉頭打了個響指。

兩個護衛搬來了一把椅子，放在謝昭顏身后。

謝昭顏拂了拂身上的嫁衣，在椅子上落座，渾然沒理會長街兩旁看熱鬧的人群，也沒理會周嬤嬤逐漸難看的臉色。

“阿梅。”

“在！”

“把賬本拿出來，算一算鎮北侯府老夫人這些年在謝家醫館里賒欠的名貴補品——包括人參、鹿茸、靈芝在內，共計多少白銀？”

周嬤嬤臉色一變。

阿梅就是身著紅衣勁裝，衣服上繡著梅花圖案的女子。

她拿出賬本翻了翻：“回小姐，三年之內，鎮北侯府老夫人陸陸續續在謝家醫館看病抓藥，購買名貴補品，一共賒欠白銀九千三百兩。”

她把賬本和收據都展開，亮在周嬤嬤面前：“請轉告你家老夫人，我家小姐今天不一定嫁人，但賬一定要收，請侯府先把賒欠的銀子還了。”

周嬤嬤臉色一僵，顯然沒料到會有這么一出。

老夫人這些年拿藥的醫館居然是謝家所有？

長街上再次響起竊竊私語：“鎮北侯府老夫人身體這么不好嗎？短短三年，僅藥材和補品就花了九千多兩？這銀子都是從天上掉下來的吧？”

“別這么說。鎮北侯常年征戰在外，屢立戰功，興許是皇上賞賜的呢？”

“賞賜得再多，也經不起這么花呀！光藥材補品就九千多兩，還有府里一大家子的吃穿用度，那么多護衛下人的月例，侯府對外的禮尚往來，四季更迭公子小姐們要做的新衣裳，買的新首飾，養**錢……這樣算下來，一年花費不得好幾萬兩白銀呀。”

“不會是**的軍餉吧？”

最后一句，已然透出幾分凝重的猜疑。

畢竟這么多銀子不可能都是賞賜，一個將軍的俸祿也沒那么多。

如果是**，那么貪的極有可能就是軍餉。

這可是殺頭之罪。

周嬤嬤聽著長街上議論紛紛，臉色變了又變，厲聲道：“簡直一派胡言！我家老夫人只是身子骨不好，每年吃藥吃得多了點，何況到底有沒有這么多銀兩，不能單憑他們一面之詞，等我……等我去請侯爺出來弄清楚情況再說。”

說罷慌張轉身從側門進去，消失的速度之快，活像是身后有狼在追她一樣。

謝昭顏安靜地坐在椅子上，極有耐心地等著。

四名紅衣勁裝女子分站左右。

她們身形挺拔，氣勢卓然，一看即知訓練有素。

按照圣旨，今天本該是鎮北侯和謝昭顏的大婚之日。

侯府大門外倒也張貼了“囍”字，只是太過安靜，沒有喧鬧的鑼鼓聲，沒有迎親的新郎和隊伍，也沒有下人們迎來送往，絲毫不見大婚的喜氣。

可見鎮北侯府這樁婚事有多不滿意。

不過謝昭顏還是佩服賀奕川。

鎮北侯府坐落在天子腳下，賀奕川又是手握兵權的大將軍。

皇帝對武將本就忌憚。

他今日竟敢在大庭廣眾之下公然抗旨，把她從正妻貶為貴妾？

還真是……不知死活呢。

謝昭顏斂眸看著自己**的指甲。

她九歲去了謝家，十八歲拿到謝家大權，靠的可不是什么家人寵愛，是血淋淋的人命和商場上**不見血的手段。

而之所以被送去謝家，是因為她廢了三哥的**子，鮮血濺在臉上，她惡心得吃不下飯，卻在看到父親慘白的臉色之后，高興得哈哈大笑。

他們罵她是瘋子，是煞星，是**。

父親本來是要殺了她的。

可惜沒殺成，次日就把她送走了。

如今她回來了。

九年隱忍籌謀，回來是為了索命的。

謝昭顏眸心劃過一抹戾氣，嘴角勾起的弧度猶如黃泉路上的彼岸花，美麗又危險。

大門內傳來一陣腳步聲。

下人急促的聲音響起：“侯爺來了！”

謝昭顏聞聲，瞇了瞇眼，緩緩抬頭看去。