錦盒被隨意扔在泥濘里。我亡母留下的玉簪，斷成了三截。
表妹的丫鬟捂嘴輕笑：“不就是個舊物件，我家姑娘拿去戴是抬舉你。”
主院里，姨母喝著茶眼皮都沒抬：“菀青啊，你表妹年紀小不懂事，你這做姐姐的還要計較不成？”
我看著指尖沾染的泥水，突然笑了。
“姨母教訓(xùn)得是，姐妹間確實不該計較。”
我端起桌上剛沸騰的紅棗茶。
“表妹既喜歡聽清脆的響聲，那我便讓她聽個夠。”
我轉(zhuǎn)身，將滾燙的茶水，直直潑向了表妹。
1
“啊——我的臉！我的臉好痛！”
滾燙的茶水潑在蘇婉兒嬌嫩的臉頰上，她捂著臉在泥水里瘋狂尖叫打滾。
原本端坐在太師椅上的姨母，手里的茶盞重重頓在桌上。
茶水濺出，燙了她的手背，她卻顧不上擦。
“反了！你這小賤蹄子是要**！”
沒等我退開半步，姨母厲聲尖叫。
“來人！把這毒婦給我按下！”
院里四個粗使婆子立刻如狼似虎地撲上來。
我的雙臂被死死反剪在背后，膝蓋被人從后頭猛踹了一腳，直直砸在剛才摔斷玉簪的泥濘里。
泥水濺進了我的眼睛，刺得生疼。
我仰起頭，死死盯著姨母。
“我外祖家也是有頭有臉的商戶，姨母今日動用私刑，就不怕壞了蘇家的名聲？”
姨母冷笑一聲，從臺階上緩步走下。
她居高臨下地看著我，繡著金線的鞋尖踩在我那斷成三截的玉簪上。
“你吃蘇家的，喝蘇家的，我拿你當(dāng)親生女兒，你竟敢謀害**妹！”
“你外祖家？你那死鬼娘早就把家產(chǎn)敗光了，你現(xiàn)在不過是個寄人籬下的喪門星！”
她俯下身，眼神里透著令人作嘔的貪婪。
“來人，把她身上的庫房對牌搜出來，權(quán)當(dāng)給她妹妹壓驚賠罪。”
那是我母親留給我最后的傍身之物。
我拼命掙扎，手腕在婆子粗糙的掌心里磨出了血絲。
“你們敢！那是我**嫁妝！”
一個婆子根本不管我的死活，粗暴地扯開我的衣領(lǐng)。
掛著對牌的紅繩勒進我脖頸的軟肉里，硬生生勒出一條血痕。
“啪”的一聲，紅繩斷裂。
對牌落入了姨母的手中。
她用帕子仔細擦了擦對牌上的泥水，終于得意地笑了。
就在這時，院門外傳來一陣急促的腳步聲。
“婉兒！你怎么了？”
一身月白錦袍的鎮(zhèn)國公世子陸遠廷大步跨進院子。
蘇婉兒一見他，連滾帶爬地撲進他懷里，哭得梨花帶雨。
“世子哥哥別怪表姐，是我不配戴那支玉簪，惹了表姐厭煩……”
她故意露出被燙紅的半邊臉，聲音不住地顫抖。
陸遠廷心疼地將她護在懷里，猛地轉(zhuǎn)頭看向我。
那雙曾對我柔情蜜意的眼睛里，此刻只剩下毫不掩飾的厭惡。
“菀青，我原以為你只是性子冷淡，沒想到你竟如此惡毒。”
我看著他護著蘇婉兒的動作，心口像是被塞了一把混著冰渣的沙子。
“惡毒？她摔碎了我母親的遺物，我潑她一杯茶，世子覺得我惡毒？”
陸遠廷皺起眉，仿佛聽到了什么不可理喻的話。
“不過是一支舊簪子，婉兒喜歡，你讓給她又何妨？你何至于下此毒手！”
我張了張嘴，半天沒能把那句“那是我娘留給我的”說出來。
跟他解釋，太惡心了。
我低下頭，看著指甲縫里的泥，把手心的皮掐破了。
姨母順水推舟，嘆了口氣。
“世子見笑了。這丫頭被我慣壞了，今日若不施以家法，日后怕是要闖出大禍。”
她揮了揮手。
“把她關(guān)進祠堂，斷水?dāng)嗍场]有我的允許，誰也不準探視。”
婆子們拖著我往后院走。
我的膝蓋在青石板上拖出兩道水痕。
祠堂的門被沉重地鎖上，屋里只剩下祖宗牌位前跳躍的燭火。
陰冷，潮濕，像是一座活人墓。
我靠在冰冷的墻壁上，脖子上的勒痕**辣地疼。
夜半，祠堂門被“吱呀”一聲推開。
進來的不是送飯的丫鬟，而是姨母身邊心狠手辣的趙嬤嬤。
她手里捻著一根半尺長、生著銹的粗針。
燭光下，針尖泛著暗紅的幽光。
她一步步朝我走來，笑得十分陰森。
“表姑娘，骨頭倒硬，看你能硬到幾時。”
2
“扎深些，夫人說了，要長記性。”
趙嬤嬤的聲音在空曠的祠堂里回蕩，帶著令人毛骨悚然的黏膩感。
兩個粗壯的婆子一左一右將我死死按在地上。
我的手指被強行掰開，指節(jié)因為用力而泛白。
趙嬤嬤捏著那根生銹的長針，毫不猶豫地刺進了我的食指指縫。
阻力，摩擦，然后是刺破皮肉的悶響。
劇痛瞬間順著指尖竄上頭皮，我的身體猛地痙攣了一下。
我死死咬住嘴唇，直到嘴里嘗到濃烈的鐵銹味，硬是一聲沒吭。
趙嬤嬤拔出針，針尖上帶出一串血珠。
她似乎對我沒有慘叫感到不滿，又換了一根手指，狠狠扎了下去。
“表姑娘這脾氣，真是隨了你那早死的娘，一樣的不識好歹。”
我盯著她，視線因為疼痛而模糊，但眼神卻沒有半分退縮。
“你最好……今天就弄死我。”
我喘著粗氣，聲音碎在喉嚨里。
趙嬤嬤冷哼一聲，將帶血的針扔進水盆里。
“弄死你？那太便宜你了。夫人留著你，還有大用處呢。”
次日清晨，祠堂的門再次被打開。
我被婆子像拖麻袋一樣拖回了前院。
雙腿已經(jīng)麻木，十指腫脹得像胡蘿卜，稍微一動就鉆心地疼。
剛被扔在院子的青石板上，我就聽到了一陣撕心裂肺的哭喊。
我艱難地抬起頭。
院子中央，我亡母留下的林嬤嬤和兩個大丫鬟，正被牙婆拿粗麻繩套著脖子。
牙婆用力一拽，林嬤嬤踉蹌著摔倒在地。
姨母坐在廊下，手里慢條斯理地剝著一個橘子。
“你的人不懂規(guī)矩，沖撞了婉兒。我替你發(fā)賣了，免得留在府里生事。”
她連眼皮都沒抬，仿佛發(fā)賣的不是活人，而是幾只不聽話的貓狗。
“住手！”
我不知道哪里來的力氣，拖著僵硬的腿撲過去，一把抱住林嬤嬤的腰。
“她們是我娘留給我的人，我看誰敢動！”
站在一旁的護院統(tǒng)領(lǐng)冷笑一聲，抬起穿著硬底官靴的腳，狠狠踹在我的心窩上。
我被踹得倒飛出去，重重摔在地上，半天喘不上氣。
肺里像拉風(fēng)箱一樣呼哧作響，喉嚨里泛起一陣腥甜。
林嬤嬤拼死撞開牙婆，撲到我身邊。
她滿手是血，顫抖著將半塊碎玉佩死死塞進我的掌心。
“姑娘……活下去……一定要活下去！”
牙婆的鞭子抽在林嬤嬤背上，她被強行拖出了院門。
我趴在地上，手指死死**地磚，指甲斷裂，鮮血淋漓。
院門外，陸遠廷穿著一身嶄新的官服，帶著幾個隨從跨了進來。
他看都沒看地上狼狽的我，徑直走到廊下，對著姨母拱了拱手。
隨后，他從袖中掏出一張蓋著紅印的紙，走到我面前。
那是一張退婚書。
他將退婚書毫不留情地砸在我的臉上。
紙張邊緣劃破了我的眼角，輕飄飄地落在泥水里。
“菀青，你品行不端，心腸歹毒。我鎮(zhèn)國公府，容不下你這樣的主母。”
他轉(zhuǎn)過頭，看向聞訊趕來的蘇婉兒，聲音立刻變得溫柔。
“我已稟明父親，擇日便向蘇家提親，迎娶婉兒過門。”
蘇婉兒絞著帕子，假意推辭。
“這怎么行，世子哥哥，表姐會恨死我的。婉兒寧愿終身不嫁，也不愿壞了表姐的姻緣。”
陸遠廷握住她的手，滿眼憐惜。
“錯的是她，與你何干。你就是太善良了。”
我把那張沾了泥水的退婚書一點點折好，撐著地，搖搖晃晃地站了起來。
我沒看陸遠廷，也沒看蘇婉兒。
我只盯著姨母的眼睛，聲音嘶啞得不像自己的。
“退婚可以。但我母親當(dāng)年借給鎮(zhèn)國公府的五萬兩白銀，世子打算何時連本帶利還清？”
3
“借條？什么借條？”
姨母停下剝橘子的動作，用帕子擦了擦手，臉上沒有一絲慌亂。
她給了旁邊的丫鬟一個眼神。
丫鬟立刻端出一個銅盆，里面盛滿了一堆黑灰色的灰燼。
“昨夜賬房走水，燒了不少舊賬。你說的什么借條，怕是早就化成灰了。”
姨母嘆了口氣，語氣里滿是遺憾，眼神卻陰狠如刀。
陸遠廷站在一旁，冷笑了一聲。
“菀青，你莫不是瘋了？我鎮(zhèn)國公府何曾借過***的錢？你為了攀誣婉兒，竟連這種**都編得出來。”
他甚至懶得再多看我一眼，轉(zhuǎn)身大搖大擺地走出了院子。
我看著那盆灰燼，腦子里嗡的一聲。
那五萬兩，是我母親生前為了給我鋪路，變賣了半數(shù)嫁妝才湊齊借給陸家的。
如今，他們不僅要毀了我的婚約，還要吞了我的骨血。
我轉(zhuǎn)身就往外跑。
我要去衙門擊鼓，我要去告他們強占民財！
可我剛跑到大門前，兩個護院就將沉重的朱漆大門死死推上。
“落鎖。”
姨母的聲音從背后傳來，不緊不慢。
她緩步走到我面前，撕下了偽善的面具。
“你去告啊。大理寺、京兆尹，你隨便去告。”
她伸手捏住我的下巴，指甲掐進我的肉里。
“你那點錢，早就填了蘇家的窟窿，全貼給婉兒做嫁妝了。那是你欠蘇家的撫養(yǎng)之恩！”
我死死瞪著她，恨意幾乎要噴薄而出。
“你們拿我當(dāng)搖錢樹，還要踩碎我的骨頭！”
蘇婉兒從廊下走過來。
她身上穿著一件流光溢彩的云錦新衣。
那是我母親留給我，原本打算讓我出嫁時穿的料子。
她掩著唇，笑得花枝亂顫。
“母親，城東那個死了三個老婆的王**，前幾日不是托人說要找個八字硬的沖喜嗎？”
她上下打量著我，眼神像在看一件垃圾。
“我看表姐這身硬骨頭，正配他。”
姨母眼睛一亮，立刻撫掌大笑。
“還是婉兒聰明。來人，去請媒婆，順便把裁縫叫來，給表姑娘量體裁衣！”
幾個粗使婆子再次涌上來。
我拼命掙扎，卻被護院死死按在太師椅上。
裁縫拿著皮尺，在我身上胡亂比劃。
護院的手像鐵鉗一樣扭著我的手腕，關(guān)節(jié)處傳來幾乎斷裂的劇痛。
我沒有再動，也沒有再喊。
我只是死死盯著蘇婉兒腰間那串原本屬于我的庫房鑰匙。
夜深了，祠堂里冷得像冰窖。
我靠在供桌旁，咬著牙，將脫臼的右手手腕抵在墻角。
深吸一口氣，猛地一撞。
“咔嚓”一聲悶響，骨頭復(fù)位。
劇痛讓我冷汗直流，汗水砸在滿是灰塵的青石磚上。
我用還能勉強活動的左手，從懷里摸出林嬤嬤塞給我的那半塊碎玉佩。
玉佩的斷口處，有一絲不尋常的縫隙。
我找了塊尖銳的石頭，一點點撬開玉佩的夾層。
里面掉出一張卷成細卷、用蠟封死的紙條。
我顫抖著手剝開蠟封。
借著微弱的月光，紙條上的一行血字觸目驚心。
“夫人非病死，查城西藥鋪。”