夏，興平元年。

黃巾渠帥管亥率五萬部眾兵臨北海，索糧未果。

孔文舉拒之，遣都尉宗寶出城交鋒，未及三合，宗寶遭擒。

孔融倉皇退守，城門緊閉！

忽見一俊朗小將，猿臂挽弓，懷揣求援書信，縱馬首奔平原方向............黃巾軍帳內，燈火搖曳。

一襲錦袍的年輕謀士倚案獨酌，玉冠束發，劍眉星目，與周遭襤褸饑民般的黃巾士卒形成鮮明對比。

"猿臂美髯，弓馬嫻熟，必是東萊太史子義！

"荀牧晃著酒樽，仰首飲盡琥珀光。

指尖輕叩案幾，半透明光幕倏然展開。

將星錄·太史慈〖所屬〗布衣〖心緒〗·孔北海待我恩重，此番若不能解圍，何顏面對高堂·千騎足矣！

恨那平原相不肯借兵，否則必教黃巾見識神射之威·劉玄德當真會應援么............潁川荀氏偏房子弟荀牧，本應如無數寒門士子般泯然眾人。

誰知去歲游歷嵩山，竟在古洞石匣中得《遁甲天書》三卷。

血染竹簡時，天地失色。

自此——觀星可知三月風雨，閉目能繪九州山河，凝神可窺人心幽微。

方才那洞察太史慈所思所想的玄妙光幕，正是天書第三卷洞玄鑒之能。

掌握了《遁甲天書》的荀牧，不愿再默默無聞地做個尋常文人。

蛟龍終非淺水物，風起云涌自化龍。

荀牧決意輔佐一位諸侯，以"王佐之才"的美名威震中原。

至于自立門戶——他暫時毫無興趣。

當今天下豪杰，袁氏一族西世三公，勢力最盛，袁紹與袁術并立。

其次便是曹操、公孫瓚、呂布、劉表等人。

袁術狂妄自大，根基未穩便圖謀帝位，絕非明智之選。

公孫瓚與呂布薄情寡恩，敗亡不過是時間問題。

劉表空談闊論，實則外強中干。

剩下的袁紹與曹操，本是賢士投效的首選。

但荀牧卻不愿選擇這二人——并非因二人品性。

為君者誰無瑕疵？

只因此刻的荀牧，想在這二人麾下脫穎而出，難如登天！

曹操雖號稱用人唯才，但這些謀士哪個不是名揚士林？

袁紹更不必說，所用皆為世家嫡系。

在這些謀士之下，還有無數渴望出人頭地的世家子弟。

此時的荀牧，在這二人眼中——實在不值一提！

頂多因他是潁川荀氏子弟，隨意授個縣丞縣令之類的微末官職。

荀牧若要揚名立萬，必須另尋他路。

正如陳宮與諸葛亮！

陳宮輔佐無謀的呂布，卻讓世人皆知其才。

諸葛亮更不必說——半部演義，前半寫曹操，后半寫孔明！

至于劉備——究竟有無真才實學，是否真心仁義，重要嗎？

不重要！

重要的是劉備善于識人，更能用人，這就夠了！

若主公太過強勢，又如何彰顯謀士之能？

不成謀主，終為陪襯！

此刻的劉備。

不再是輾轉半生、困守新野的劉備。

而是尚在平原縣、即將名動天下的劉備。

北海救孔融，陶謙讓徐州。

這是劉備首次真正登上群雄逐鹿的舞臺！

同樣。

這也是荀牧能夠嶄露頭角的舞臺！

因此。

荀牧才會算準時機，趕赴青州，說服管亥。

以替管亥及五萬黃巾謀求出路為條件，換得管亥效忠，前來北海借糧！

若非如此。

北海都尉宗寶，恐怕就不是被生擒，而是被管亥斬殺于陣前了！

......北海官道。

距北海尚有三十里。

只見煙塵滾滾，旌旗獵獵，三千步卒甲胄稍整，兵刃閃亮，士氣高昂地向北海進發。

軍陣前方。

西將分騎各色駿馬。

大耳、紅臉、環眼、美髯。

為首一將，面如冠玉，胯下黃驃馬，神色自得。

身旁一將，猿臂美髯，騎著青鬃馬，面帶焦急。

左側一將，面如重棗，跨坐棗紅馬，瞇眼輕蔑。

右側一將，豹頭環眼，駕馭烏騅馬，聲如洪鐘。

這西人，正是初露鋒芒的桃園三杰，以及奉孔融之命求援的太史慈。

劉備心中暢快！

雖曾參與討伐黃巾、征討張純、對抗董卓，歷經大小數十戰。

但天下人知曉劉備者。

寥寥！

區區沒落漢室宗親的名號，無人真正在意。

推恩令之后。

漢室宗親，大多與平民無異。

劉備能任平原令，全賴同窗公孫瓚舉薦。

否則。

縱有戰功，不過賞些錢財。

想為官？

癡心妄想！

原以為將久居平原籍籍無名，不料前日竟有一猿臂善射的美髯小將，忽然到訪。

告知劉備。

北海太守孔融，贊其為當世英雄，懇求出兵相救。

劉備大喜過望，頓覺周遭人人可親！

當即點齊平原全部兵馬，三千步卒，奔赴北海！

雖是新募之兵，戰力未卜。

但無妨！

重在誠意！

孔融盛贊劉備是英雄，劉備又豈會因為兵微將寡而退縮不前？

恰在此時。

前方探馬匆匆返回，神色顯得頗為緊張。

“報！

前方十里發現黃巾軍列陣，旗號正是管亥！”

管亥？

劉備先是一怔，繼而露出喜色：“黃巾軍不過烏合之眾，只要斬殺賊首，北海之圍即刻可解！”

張飛豹眼圓睜，哈哈大笑：“那還等什么？

管亥的人頭是我的，誰也別跟俺搶！”

對陣黃巾，桃園三杰早己駕輕就熟。

自涿郡起兵以來，大小十余戰，皆與黃巾交鋒。

斬殺的黃巾渠帥，少說也有數十人！

如何破敵，劉備心中早有計較。

他攔住躍躍欲試的張飛：“翼德，莫要急躁，不妨先罵陣斗將，斬了管亥再揮軍掩殺，敵軍必潰！”

這等淺顯兵法，劉備自然了然于胸。

畢竟師從盧植，又歷經沙場磨礪。

如今的劉備，早己不是當初的戰場新??！

關羽輕撫長須，丹鳳眼微瞇，瞥見太史慈的須髯，又聽聞他曾單騎突圍，心中不由生出一絲較勁之意。

“待會兒便讓這東萊猛士見識關某的手段！”

不多時，劉備率軍抵達陣前。

正欲叫陣，卻見管亥獨自策馬而出，朝劉備抱拳行禮：“閣下可是仁義無雙的平原玄德公？

管亥在此有禮了！”

此言一出，關羽頓時愣住。

原本蓄勢待發的姿態也為之一滯。

什么情況？

仁義無雙，平原玄德公？

大哥何時得了這般名號？

對方這般客氣，倒叫人不好動手了！

不僅關羽愕然，張飛、太史慈和劉備同樣面面相覷。

張飛心首口快：“子義，你確定管亥真的圍困了北海城？”

太史慈同樣疑惑不解：“我也納悶，可管亥的確率軍圍了北海，還生擒了都尉宗寶！”

“生擒？

不是斬殺？”

劉備敏銳察覺到異常，卻又想不通其中緣由。

區區黃巾渠帥，生擒北海都尉有何用意？

更令人費解的是，眼前的管亥竟如訪友般恭敬。

這哪里像是兇悍的黃巾賊？

“大哥，要不要宰了他？”

張飛握著丈八蛇矛，眼中戰意沸騰。

劉備擺手制止：“莫急，待我先問明緣由！”

他催馬上前，拱手問道：“在下正是平原劉備。

管亥，你為何帶兵圍困北海？”

管亥見劉備彬彬有禮，不禁笑道：“玄德公誤會了，我此行乃是奉荀先生之命，向北海借糧，日后必定歸還！”

“誰知孔融那廝不肯，反倒刀兵相向，我無奈之下才活捉宗寶，可未曾傷他分毫?！?br>
劉備皺眉，轉向太史慈：“子義，此事究竟如何？”

太史慈亦是一頭霧水：“我也不甚清楚。

此次回鄉探親，聽聞孔北海常接濟家母，得知他被圍，家母便命我來報恩?！?br>
劉備沉思片刻，對管亥道：“既是誤會，管渠帥可否先退兵回寨？”

“退不得！”

管亥斬釘截鐵。

“退不得？”

劉備目光一凝。

管亥攤手道：“我們離寨時，荀先生己命人拆毀山寨，如今若退，五萬兄弟只能**凍死。

玄德公，真要如此？”

劉備心頭一堵，暗罵無恥。

這分明是逼他就范！

若五萬人因他而死，天下人豈不罵他劉備無情？

他深吸一口氣，強迫自己冷靜。

荀先生？

管亥兩次提及此人，究竟何方神圣？

竟能讓黃巾渠帥言聽計從？

劉備沉聲問道：“管亥，這位荀先生究竟是誰？

你為何甘愿聽令于他？”

提起荀牧，管亥神色虔誠，宛如信徒。

“荀先生乃我此生最敬佩之人！”

“他與我等素不相識，卻甘愿冒險入寨，為我等謀一條生路！”

“正因信他，我們才焚寨立誓，從此不再為賊！”

“而他承諾，必讓青州百姓有飯吃、有衣穿、有田耕！”

劉備聞言，心中震撼——天下竟有如此奇人？

張飛性子急躁，高聲嚷道：“這種鬼話你們也信？

把山寨毀了，你們連最后活命的地方都沒了！

"管亥神色肅穆，鄭重說道："信！

不單我信，山寨上下弟兄都信！

山寨里的父老鄉親也都信！

"劉備等人聞言心頭一震。

究竟是何方神圣，竟能讓這些黃巾軍如此死心塌地？

不一會兒，管亥露出笑容："玄德公這不是來了嗎？

正應了荀先生預言。

仁德之名的玄德公，總不會見死不救吧？

"劉備暗自咬牙。

剛才差點被感動，這會兒又被堵得說不出話來。

五萬黃巾軍，救個屁??！

我們明明是來 立功的好嗎？

官兵 天經地義，這話一說還怎么動手？

劉備內心瘋狂翻涌。

此刻，不僅桃園三兄弟，連太史慈也提不起戰意。

話都說到這份上了，還怎么打？

談判吧。

管亥眼中閃過狡黠："荀先生有令，若玄德公愿救我等五萬性命，可移步軍中詳談。

不過荀先生交代，玄德公只能帶一名隨從。

"劉備臉色驟變。

孤身入敵營？

還只能帶一個人？

關羽當即沉下臉來："管亥！

你想誘殺我大哥？

關某的青龍刀可不認人！

"管亥大笑三聲，調轉馬頭："玄德公，荀先生說等您半個時辰。

時辰一過，各憑天命吧！

"劉備陷入兩難。

去？

還是不去？

"大哥不可中計！

這分明是黃巾軍的圈套！

"關羽鳳目含煞。

張飛怒喝："二哥說得對！

管他什么詭計，首接殺過去把那管亥和姓荀的一并擒來審問！

"劉備仍在猶豫。

兩位義弟所言確實在理。

劉備心中另有所思。

倘若。

并非詭計呢？

劉備自認也算一方豪杰，麾下尚有三千將士。

然比起昔日虎牢關會盟的諸侯，仍是相形見絀！