保養(yǎng)得當(dāng)，眉眼間帶著精明刻薄的勁兒，手里撥著一串沉香佛珠，看見我進(jìn)來，佛珠撥得慢了一拍。
"來了？坐吧。"
我行了禮，在下首坐下。
裴元修還沒到。他的位子空著，旁邊坐著他的通房碧桃。碧桃十八九歲，長了一張溫溫吞吞的臉，看誰都帶三分怯意，眼角余光一直往門口瞟，等著裴元修來。
我正要端碗，正廳外頭傳來一陣笑聲。
有人走進(jìn)來了。
"老夫人安好，婉寧來遲了，給您賠罪。"
陳婉寧。
她穿了一身鵝**的衣裙，頭上簪著一支赤金點(diǎn)翠步搖，腰間墜著玉佩和香囊，整個(gè)人像一朵剛開的芍藥，鮮亮得讓滿屋子都暗了一成。
裴老夫人一看見她，佛珠立刻丟到一邊，臉上的笑比見親孫女還親："婉寧來了，快坐，快坐到我身邊來。"
陳婉寧笑著走過去，路過我身邊時(shí)，微微低了低頭，聲音客氣又疏淡："顧姐姐。"
我點(diǎn)了下頭，沒吭聲。
上輩子，這個(gè)女人就是用這副溫柔知禮的面孔，一步一步踩著我的位子往上爬的。她是陳閣老的幺女，自小養(yǎng)在深閨，琴棋書畫樣樣精通，進(jìn)退得體，和我這個(gè)邊關(guān)長大的粗人一比，簡直是云泥之別。
裴老夫人最常掛在嘴邊的話就是："當(dāng)初要是讓婉寧進(jìn)門，這府里哪會這么不像話。"
今天也不例外。
早飯才端上第二道菜，裴老夫人擱下筷子，看了我一眼。
"紅纓，你今早又去練槍了？"
"是。"
"嘖。"她撥了撥碗里的粥，語氣不輕不重，"我倒不是攔你，只是你嫁進(jìn)裴家兩年了，肚子一點(diǎn)動(dòng)靜都沒有。要我說，整天舞刀弄槍的，傷了身子，怎么懷得上？"
滿桌的人都沒說話。碧桃低著頭夾菜，手上的筷子夾了兩回都沒夾住。陳婉寧端著茶杯抿了一口，既不幫腔也不勸解，就那么靜靜地坐著，臉上是一副"我不好插嘴"的模樣。
我放下筷子，聲音穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)卣f："母親教訓(xùn)的是，紅纓會注意的。"
裴老夫人哼了一聲，不接這個(gè)茬，轉(zhuǎn)頭去拉陳婉寧的手："婉寧這件衣裳的顏色好看，襯你。對了，你上次說替元修抄的那本**，抄好了沒有？讓他帶去翰林院掛在書房里，讀書人嘛，沾沾靈氣。"
陳婉寧低了頭，聲音柔得能掐出水："抄好了。不過只是婉寧一點(diǎn)心意，不值得老夫人掛懷。"
裴老夫人拍著她的手，夸了一句又一句。
從頭到尾，沒有人看我。
我坐在桌邊，安安靜靜地喝完一碗粥。起身告退時(shí)，走到門口，聽到身后裴老夫人對陳婉寧說的話。
"還是婉寧懂事。不像有些人，整日就知道舞槍弄棒，半點(diǎn)婦德都不懂。要不是她爹手里攥著兵，這門親事輪得到她？"
陳婉寧小聲說了句"老夫人別這么說"，語調(diào)里帶著笑。
我攥住門框的手收緊了，指節(jié)發(fā)白。
上輩子我聽了這種話會扭頭回去，沉著臉爭辯，說我顧家門風(fēng)不比裴家差。可每一次爭辯，換來的只是裴元修晚間那句輕飄飄的"母親年紀(jì)大了，你多擔(dān)待"。
這輩子不爭了。
我走出正廳，日光撲在臉上，刺得我瞇了一下眼。
回東苑的路上，秋霜跟在后頭，一直咬著嘴唇忍著沒吭聲。走到花園拐角，確認(rèn)四下沒人，她嗓門一下子拔高了。
"什么叫她爹手里攥著兵？小姐嫁過來兩年，管家理事、打點(diǎn)上下、替裴家擋了多少明槍暗箭？老太婆一句好話都沒有，拿什么陳婉寧來踩人。那陳婉寧憑什么坐在上頭？她又不是裴家的人。"
"小聲點(diǎn)。"
"我就不小聲。"秋霜叉著腰，氣得臉都紅了，"她倒是會抄**，能上陣殺敵嗎？去年秋天邊關(guān)來信說北狄犯境，裴元修連奏折都不會寫，還是小姐您替他擬的稿子，最后往上一遞，功勞全成了他的。"
這就是第二種虐法了。不過秋霜這話，倒替我想起一件正事。
"那份奏折的底稿還在嗎？"
秋霜愣了一下："在的。您讓我壓在箱底那些東西，我一樣都沒動(dòng)過。"
"找出來，收好。日后有用。"
秋霜不明白我要干什么，但她從小跟著我，從邊關(guān)到京城，什么都聽我的。她點(diǎn)了點(diǎn)頭，快步先回房去翻箱子了。
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