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太后下旨那晚，寧王在壽安宮外跪到雞鳴，也沒換來一句松口。
太后只說：「你若還要把王府交給一個只會惹禍的女人，哀家便讓宗人府另擇嗣子。」
寧王恨太后，更恨我。
我出嫁前就知道。
所以洞房夜，溫蠻蠻奪門而出，寧王追去城南戲樓時，我沒有哭鬧。
我讓綠檀把兩件厚披風送到馬車上，又叫管事備了醒酒湯。
鬧吧。
溫蠻蠻鬧得越大，太后越能看見誰能守住寧王府。
寵吧。
寧王寵得越深，宗親越能看清他把王位放在什么之后。
寧王連著十日宿在溫蠻蠻的明雀院。
府里下人看人下菜，送到我院里的炭少了一半，早膳的粥涼得結了皮。
綠檀要去理論，我攔住她。
「把涼粥留著。」
她不明白：「主子，留這個做什么？」
「明日太后賞人來問起王府規矩，總要有東西給她看。」
第二日，壽安宮的趙姑姑果然到了。
她沒問我受不受委屈，只看了炭盆和食盒，轉頭問管事：「寧王府如今窮到讓奉旨入府的次妃吃冷飯？」
管事磕頭說是廚房疏忽。
明雀院的丫鬟春桃站在門口嗤笑：「我們王妃也吃這樣的粥，怎么沈次妃就吃不得？有些人剛進府就擺譜，難怪王爺不愿來看。」
趙姑姑看了她一眼：「王妃吃的是熱粥，沈次妃這碗，米粒都粘成團了。」
春桃嘴硬：「那也是廚房的錯，怪不得我家王妃。」
我把食盒蓋上，向趙姑姑行禮：「姑姑不必為難下人。王妃院里人多事雜，管事顧不過來也有。」
春桃得意地揚了揚下巴：「聽見沒有，沈次妃自己都不計較。」
趙姑姑把冷粥帶回壽安宮。
午后，太后派人杖責廚房管事二十，又把王府賬房鑰匙交到我手里。
溫蠻蠻沖進我院中，抓起賬冊砸到我腳邊：「你裝什么賢惠？一碗粥也要告到太后那里，沈照月，你比戲臺上的奸妃還會演。」
寧王跟在她身后，眉眼里全是厭煩：「把鑰匙還給蠻蠻。」
我跪下，把鑰匙舉過頭頂：「王爺若要，照月不敢不交。只是太后問起，照月只能實話實說。」
溫蠻蠻一把奪過鑰匙：「你少拿太后壓人。」
寧王沒有攔。
當天傍晚，宗人府來查賬。溫蠻蠻拿著