資助------------------------------------------，稚子身世惹人憐，水產物產豐饒，河中游魚往來成群。秦通閑來便取柔韌的紅柳條，親手編成兩只魚籠樣式的須籠，沉入深水河底。隔日清晨去收，籠中總能兜住好幾尾肥碩大魚。這河里的魚蝦肉質細嫩、鮮甜無比，是夏日里難得的美味。伴著河水清風與戲水撈魚的樂趣，這個夏天，秦通過得自在又快活。，與秦毅住處相隔約莫百余步，距離不遠不近，彼此清凈。早先秦毅感念兄弟情分，一日三餐總要派人相邀，請王進一同用飯。王進卻幾番推辭，坦言道：“我多年在外漂泊，作息飲食早已異于常人。有時一日一餐，有時兩餐，三餐也常有；晨起暮睡全無定數，隨性而為。我自起爐灶更為方便，也免得打亂你們一家的規矩，你便莫要再客氣了?！?、喜靜自在，便不再勉強。平日無事，二人各安居所，互不打擾。唯有秦通時常穿梭兩院，或是登門求教武藝招式，或是捧著書卷前來問詢疑難，師徒二人朝夕相伴，勤學不輟。，秦毅特意來到東院尋王進，笑道：“兄長，咱們一同進城采買些食材，正午擺上幾碟小菜，對飲幾杯如何？”，二人各自牽馬翻身上鞍，揚鞭啟程。不過片刻光景，便踏入城內熱鬧的街市。挑揀好一日所需的肉菜酒水，二人調轉馬頭原路折返，駿馬馳騁，來去輕快，一路清風相伴，好不愜意。，秦毅將買來的食材盡數交給內眷打理，自己翻身下馬。王進緊隨其后，上前接過韁繩，將兩匹駿馬牽至槽邊，添上草料飲水，悉心照料。。只因院內地基略高于屋外平地，不留臺階，便是為了車馬往來通行順暢，進出便利。，在大門一側落座，抬眼望向遠方一望無際的田野原野，靜靜出神，心思飄向遠方，不知在思索何事。不多時，王進也搬來一把藤椅，坐在大門另一側。他隨手取出一支二尺多長的煙袋，桿身通體烏黑，表層泛著淡淡的金屬冷光。往煙鍋里填滿旱煙，劃燃一根粗大火柴，低頭引燃，慢悠悠地抽了起來。，開口笑道：“往日朝夕相處，竟從沒見你抽過煙，沒想到兄長還有這般嗜好?！?，緩緩吐出煙氣，輕聲道：“我本不常抽煙，不過是偶有閑情，才點上一袋解悶?！闭f罷，他將手中煙袋遞了過去。，只覺入手沉甸甸的，能辨出是特殊合金打造。再看煙袋鍋，形制、大小都與尋常煙袋截然不同，握在手中揮擺幾下，竟像一柄迷你版的擂鼓甕金錘。他打趣道：“這物件當真有趣，拿來抽煙稍顯笨重，當作鐵錘使喚，又偏輕巧了些?！?，又吸了一口，神色添了幾分感慨：“這煙袋是我當年在工廠做工時，親手熔煉打造的，也算獨一份?！保従徴f起舊事：“當初我身染重病，被困客店，那黑心店主趁我昏迷，用蘆席將我卷住，連夜扔到郊外荒溝。次日我勉強蘇醒，一路跌爬滾走，掙扎到此處便徹底栽倒，時昏時醒。后來的事，你也都清楚了。這煙袋原本一直別在我腰間，遭此劫難竟不慎遺失。待我病體痊愈，便沿著當日走來的路沿途找尋，萬幸，最終在路邊草叢里尋了回來。”，王進對著秦毅拱手正色道：“你父子二人于我有再造救命之恩，王某銘記于心，今日再次謝過?！?br>秦毅連忙擺手，爽朗笑道：“兄長這話就見外了。你我早已焚香磕頭，結為異姓兄弟，通兒又是你的入室弟子，一家人何須如此客套。過往種種，不必再掛在心上。”
二人相視一眼，放聲大笑，一同抬眸望向遠方遼闊原野，心境舒展。
眼下田間農忙已然落幕，鄉里人家作息也隨之松弛。秦家平日多是一日兩餐，偶有勞作或是來客，便增設三餐，隨性安排。
此刻正值申時一刻，日影西斜，暑氣漸消。秦毅與王進依舊坐在門前閑談，目光時不時望向連通鄉里的大路。遙遙之間，兩道身影策馬奔來，速度極快。
前頭是一匹神駿駿馬，騎在馬背上的正是秦通。讓人意外的是，他身后緊跟著一頭高大青驢，驢背上還坐著一個年紀相仿的孩童。
王進看得稀奇，開口說道：“尋常驢子腳力遲緩，這頭驢竟能跟上快**步伐，倒是罕見。瞧這身形，也比本地小毛驢高大壯實不少?！?br>“兄長這是少見多怪了。”秦毅笑著解釋，“這是晉陜一帶特有的山西驢，身架修長，肩背高聳，吃食省、力氣足，耐力更是出眾，市價也比普通驢子高出不少。”
他伸手指向驢背上的孩童，繼續說道：“那孩子名叫尚懷義，比通兒還小上一歲。這孩子的身世，實在可憐。幾年前，懷義的父親尚有才進城做土木活計，辛辛苦苦勞作一整年，到了年關，包工頭子張長發卻執意克扣工錢，分文不發?！?br>“尚有才連同兩位工友一同上門理論，對方非但百般推諉，還出言囂張，直言任由他們去官府告狀。有才心中氣憤，上前想要阻攔，當即被幾名跟班圍上來拳打腳踢。尚有才生得魁梧有力，奮起反抗，接連放倒兩名打手?？蓪Ψ饺硕鄤荼姡嘞聝扇顺鸫帜景簦瑦汉莺莸爻砩厦驮摇Ｒ慌缘墓び褌€個膽小怯懦，無人敢上前相助。尚有才被棍棒重創，口吐鮮血，倒在地上動彈不得。那群惡徒與黑心工頭見狀，揚長而去?！?br>“誰能想到，當夜傷勢過重的尚有才便撒手人寰?！?br>王進聞言面色一沉，追問：“他本是做土木苦力的？”
“正是。”秦毅點頭，語氣也多了幾分憤懣，“噩耗傳回家中，懷義的母親與爺爺悲憤難平，結伴前往縣衙告狀。官老爺假意受理，讓他們說出行兇之人與工頭的姓名住址。有才的爺爺早已從同鄉口中問得實情，一一報出常章、劉崖、李五、王找四人，以及主謀張長發。可那官員只是隨口應付，推說要捉拿人犯、審訊定案，隨后便一拖再拖，始終沒有動靜?！?br>“時日一久，一家人總算看透了世道。官府與富戶惡霸相互勾結，為官者只偏袒有錢有勢之人，底層百姓的死活，他們根本置之不理。懷義的母親又氣又急，整日茶飯不思，憂憤成疾，身子一日弱過一日，沒多久也隨丈夫而去?！?br>“接連痛失兒子、兒媳，雙重打擊壓垮了懷義的爺爺，老人一病不起。短短半年光景，雙親接連離世，至親爺爺又臥病在床，小小年紀的尚懷義接連遭遇橫禍，悲痛到了極致，只覺天旋地轉，眼前一黑，直挺挺栽倒在地，當場昏死過去。”
門前二人說到此處，皆是默然。遠處，一馬一驢仍在步步靠近，兩個孩童的身影，也漸漸變得清晰起來。