代妹入宮------------------------------------------，丫鬟春禾急匆匆跑來，手里攥著一封沒有署名的信。“大小姐，老爺身邊的福安送來的，說讓您立刻看。”，拆開信箋。父親的字跡潦草凌亂，與平日端方嚴謹的筆風判若兩人——清瑤突發急癥，高熱不退，已無法參加三日后的選秀。沈家必須有人入宮，你頂上。。，腦海里浮現出妹妹蒼白的臉。清瑤自幼體弱，偏偏圣旨點名要沈家嫡女入宮參選。父親拖了三個月關系，花了不知多少銀子打點，本以為能免了這場差事，到頭來還是躲不過。“大小姐？”春禾小心翼翼地喚她。“去告訴福安，我知道了。”她把信折好塞進袖中，聲音平靜得連自己都覺得陌生。，轉身跑了出去。，手指緊緊攥著袖口的信。她今年十九，比清瑤大三歲，本該在兩年前就定了親事。可父親一直以“長女需掌家”為由拖著，如今想來，恐怕早就在留這一手。，說是天家恩典，實則兇險萬分。多少女子進去便再無聲息，死在冷宮都沒人收尸。，轉身朝母親的院子走去。，丫鬟婆子都被打發了出去。沈清辭推門進屋，母親正坐在榻上，面前擺著一壺冷茶，眼睛紅腫。“娘。”，嘴唇哆嗦著，半天才說出話來：“你爹跟你說了？信在我這兒。”沈清辭把信放在桌上。
沈夫人猛地抓住她的手，眼淚滾落下來：“辭兒，娘對不住你。可沈家沒有別的辦法了。清瑤那副身子骨，連床都下不了，怎么進宮？抗旨不遵，全家都要掉腦袋啊！”
“貴妃娘娘那邊不是一直關照咱們家嗎？”沈清辭試探著問，“她不能幫咱們說句話？”
沈夫人臉色一白，松開她的手，端起冷茶灌了一口，聲音發顫：“你爹去求過貴妃了。貴妃說，圣意已決，她無能為力。”
無能為力。
沈清辭心里冷笑。貴妃王氏在后宮一手遮天，連皇后都要讓她三分，她若真想幫，豈會沒有辦法？不過是懶得管罷了。
“辭兒，你聽娘說。”沈夫人壓低聲音，“入宮之后，千萬記住三件事。第一，別出風頭，安安分分熬過選秀，能落選最好；第二，別得罪貴妃的人，見了她宮里的人繞著走；第三——”
她頓了頓，眼淚又涌出來：“別讓皇上注意到你。”
沈清辭握住母親冰涼的手，點了點頭。
她知道母親的意思。父親沈明遠不過是個四品光祿寺少卿，在京城排不上號。她這樣的家世，進了宮就是任人宰割的魚肉。皇上若真看上了她，反倒更危險——貴妃不會容許任何女人分寵。
“娘，我去祠堂給祖宗上炷香。”
沈夫人點頭，拉住她的手又叮囑了幾句，才放她離開。
沈家祠堂在后院最深處，平日里只有祭祀才開門。沈清辭推門進去，香火味撲面而來。她跪在**上，望著供桌上密密麻麻的牌位，心里涌起一陣悲涼。
沈家三代為官，祖父做到過三品侍郎，父親卻止步四品，再也上不去。如今連女兒都保不住，要靠送人進宮換一條活路。
她磕了三個頭，起身準備離開。
路過父親書房時，她看見門虛掩著，里面亮著燈。這個時辰，父親應該在衙門當值才對。
沈清辭放輕腳步，湊到門縫邊往里看。
書房里沒人，桌上攤著幾封信。她猶豫了一下，推門進去。
信是寫給貴妃王氏的，落款是父親的名字。她快速掃了幾行，臉色越來越白。
三個月前，貴妃曾密信父親，暗示沈家必須送一個女兒入宮。父親回信說清瑤體弱，恐難勝任。貴妃再回信，語氣已帶威脅——若沈家無人入宮，便休怪她不念舊情。
最后一封信是七天前寫的，父親在信中承諾：長女清辭，才貌不輸其妹，定不負娘娘所托。
沈清辭的手抖得幾乎拿不住信紙。
原來從一開始，貴妃的目標就是她。
不是清瑤，是她。
貴妃早就知道清瑤身體不行，故意逼父親送人。父親權衡之下，選擇了犧牲她。那些所謂的“想辦法打點關系”，不過是做給母親和她看的戲。
她咬著牙把幾封信全部看完，越看越心驚。
貴妃選中她，是因為她長得像一個人——像已故的靜嬪。
靜嬪是三年前進宮的女子，據說深得圣寵，卻在一年前突然暴斃，死因不明。貴妃在信中提到，皇上至今仍對靜嬪念念不忘，時常對著她的畫像發呆。
沈清辭摸上自己的臉。她確實長得與常人不同，眉眼間有幾分清冷，下巴尖細，笑起來眼尾微微上挑。母親曾說她像年輕時的外祖母，可從沒人說她像什么靜嬪。
她攥緊信紙，指節發白。
貴妃要她入宮，不過是想拿她當誘餌，試探皇上是否真的忘了靜嬪。若皇上對她動了心，貴妃便能借她的手除掉潛在威脅；若皇上不動心，她也不過是顆棄子，隨時可以處理掉。
父親知道這一切。
他知道貴妃的打算，還是把她推了出去。
沈清辭把信紙撕得粉碎，扔進書案旁的火盆里。紙片遇火即燃，橘紅色的火苗映在她臉上，眼底的光一點一點冷下去。
她轉身走出書房，夜風迎面撲來，吹得她裙角獵獵作響。
春禾等在院門口，見她出來，忙迎上去：“大小姐，您沒事吧？臉色好差。”
“沒事。”沈清辭抬起眼，望向遠處皇宮的方向，燈火通明，如同一只匍匐在夜色中的巨獸，“去告訴父親，我答應入宮。”
春禾愣住了：“大小姐，您……”
“逃不掉的。”沈清辭打斷她，聲音平靜得可怕，“既然逃不過，那就走進去。”
她邁步往回走，步伐比來時更穩。
貴妃想拿她當棋子，父親想拿她換前程，都以為她是任人宰割的羔羊。可他們忘了，羔羊被逼到絕路，也會咬人。
宮墻再高，也困不住一個不想死的人。
沈清辭回到自己房中，關上房門，從妝*最底層翻出一塊玉佩。那是外祖母臨終前留給她的，說是在白馬寺開過光，能保平安。
她把玉佩系在脖子上，貼在胸口的位置。
三天后，她就要踏入那道宮門。往后是死是活，是龍潭還是虎穴，都得自己闖。
沈清辭對著銅鏡，緩緩勾起嘴角。
鏡中的女子眉眼清冷，笑意卻不達眼底。
“貴妃娘娘，”她輕聲說，“您選了我，可別后悔。”
春禾端著晚膳進來時，沈清辭已經把玉佩系好，正對著銅鏡梳理發髻。
“大小姐，老爺回來了，讓您去前廳用飯。”
“告訴他，我吃過了。”她連頭都沒回。
春禾張了張嘴，最終沒敢多問，放下食盒退了出去。
沈清辭盯著鏡中的自己看了許久，忽然伸手拔下頭上的銀簪，換了支素銀的。她記得母親的話——別出風頭。可她也記得靜嬪的事。貴妃要的是替身，她就偏不能讓自己太像，至少不能像得那么明顯。
她起身走到窗邊，推開窗扇。夜風灌進來，吹得燭火搖曳。
院墻外傳來腳步聲，沉重而急促。沈清辭側耳聽了片刻，是父親的方向，正朝書房走去。
她沒動。
不到一盞茶的功夫，春禾又跑回來，臉色發白：“大小姐，老爺讓您去書房，說有事相商。”
沈清辭終于轉過身來，嘴角掛著若有若無的笑：“正好，我也有事要問他。”
她走進書房時，沈明遠正背對著門站在書案前，手里捏著一串佛珠。聽見腳步聲，他轉過身來，目光閃爍，不敢直視她的眼睛。
“辭兒，你來了。”
“父親找我有事？”
沈明遠干咳一聲：“入宮的事，***都跟你說了吧？清瑤的身子你也知道，實在是——”
“我知道。”沈清辭打斷他，“父親不必解釋。”
她語氣平靜得讓沈明遠愣住，眼中閃過一絲不安。他張了張嘴，最終只擠出一句：“你在宮里……萬事小心。”
“女兒會的。”沈清辭微微欠身，轉身往外走。
走到門口時，她忽然停住，回頭看了父親一眼：“父親，貴妃娘娘她……喜歡什么樣的女子？”
沈明遠臉色驟變，佛珠從手中滑落，砸在地上發出清脆的聲響。
沈清辭沒等他回答，徑直走了出去。
身后傳來父親急促的呼吸聲，以及一句含糊不清的話：“你……你怎么知道……”
她沒有回頭。
回到房中，沈清辭關緊房門，將那塊玉佩握在掌心，用力到指節泛白。她望著窗外的月色，眼神漸漸變得銳利。
貴妃想讓她當替身，父親想讓她當棋子。
那她就讓他們看看，這顆棋子入了棋局，會翻出多大的浪。