步搖，在手里細(xì)細(xì)地把玩。
“哭什么？”
“該哭了，是她們。”
02
第二天，我去了京城最有名的藥鋪，同仁堂。
我沒找坐堂大夫，而是直接進(jìn)了后院，點(diǎn)名要見錢掌柜。
錢掌柜是我家的舊人，當(dāng)年我爹對(duì)他有救命之恩。
他見了我，恭恭敬敬地行禮。
“大小姐，您怎么親自來了？”
我開門見山。
“錢叔，我想尋個(gè)方子。”
“哦？大小姐哪里不適？”
我搖搖頭，輕聲說。
“不是我，是家里的老夫人。”
“近來，她老人家總是心火旺盛，肝氣郁結(jié)，夜里多夢(mèng)，白日里脾氣也大得很。”
“我想盡盡孝心，為她尋個(gè)溫補(bǔ)的方子，最好是能日日服用，慢慢調(diào)理的。”
錢掌柜是人精，一聽就明白了。
大家族里的陰私，他見得多了。
他捻著胡須，沉吟片刻。
“大小主母孝心可嘉。”
“老夫人的癥狀，確實(shí)需要靜養(yǎng)慢調(diào)。”
“我這里倒是有個(gè)古方，是用長(zhǎng)白山的老山參做主藥，輔以茯苓，白術(shù)，當(dāng)歸等十幾味名貴藥材，熬制成湯。”
“此方性情溫和，最是滋養(yǎng)不過。”
我靜靜地聽著。
“只是……”
錢掌柜壓低了聲音，湊近了些。
“方子里，還需要一味特殊的藥引。”
“什么藥引？”
“南疆來的一種紅色小花，名叫‘醉紅塵’。”
“此花無毒，卻有奇效。少量入藥，能安神活血，讓人心情愉悅。”
“可若是長(zhǎng)期服用……”
他頓了頓，眼中閃過一點(diǎn)**。
“會(huì)讓人在不知不覺中，元?dú)夂膿p，精神萎靡，漸漸地，身體就會(huì)被掏空。”
“從外表看，查不出任何問題，只會(huì)覺得是人老了，自然衰敗而已。”
我心中一動(dòng)。
這正是我想要的。
我要的不是一擊斃命的毒藥，那是蠢人做的事。
我要的是潤物細(xì)無聲的折磨。
我要她，在我面前，一點(diǎn)一點(diǎn)，油盡燈枯。
“錢叔，這味藥，難尋嗎？”
錢掌柜笑了。
“對(duì)別人來說，難如登天。”
“對(duì)大小姐來說，易如反掌。”
他從一個(gè)暗格里，取出一個(gè)小小的錦盒。
“老爺當(dāng)年料事如神，早就為大小姐備下了。他說，您遲早有一天，會(huì)用得上。”
我打開錦盒。
里面靜靜地躺著一朵干枯的，像血一樣鮮紅的小花。
我爹……
我的眼眶，瞬間就紅了。
我那個(gè)算無遺策的爹，終究是沒算到，他捧在手心里的女兒，會(huì)在侯府，過著豬狗不如的日子。
他若泉下有知，該有多心疼。
我收起錦盒，對(duì)著錢掌柜深深一拜。
“錢叔，大恩不言謝。”
錢掌柜連忙扶住我。
“大小姐快別這么說，這都是老奴該做的。”
“只是這藥……”
“我明白。”
我打斷他。
“天知地知，你知我知。”
從同仁堂出來，我又去了侯府名下的米糧鋪。
我讓賬房把今年的所有收益，都換成了現(xiàn)銀，足足五千兩。
然后，我去了當(dāng)鋪。
把我嫁妝里，剩下所有還值點(diǎn)錢的首飾，全都當(dāng)了。
又是三千兩。
我揣著八千兩銀票，回了府。
春桃嚇得臉都白了。
“小姐，您這是要做什么啊？”
我把銀票拍在桌子上，笑了。
“做什么？”
“當(dāng)然是，盡孝心啊。”
我看著窗外，天色漸晚。
“老夫人，您的福氣，在后頭呢。”
03
我開始親手為蕭老夫人熬湯。
每日清晨，親自去庫房挑選最上等的藥材。
在小廚房里，守著爐火，一熬就是兩個(gè)時(shí)辰。
然后，親手端到她的院子里。
一開始，蕭老夫人是懷疑的。
“無事獻(xiàn)殷勤，非奸即盜！說，你又在打什么鬼主意？”
她捏著銀針，在湯里攪了又?jǐn)嚒?br>我跪在地上，垂著頭，聲音恭順。
“母親息怒，兒媳不敢。”
“兒媳只是……只是想通了。”
“母親說得對(duì)，嫁進(jìn)了蕭家門，我的一切就都是蕭家的。”
“以前是兒媳不懂事，總想著那點(diǎn)嫁妝，惹母親和夫君不快。”
“從今往后，兒媳一定改。”
“這湯，是兒媳特地為您尋的方子，最是滋養(yǎng)不過。您若是不信，大可請(qǐng)?zhí)t(yī)來查驗(yàn)。”
她自然查不出什么。
那“醉紅塵”，無色無味，混在十幾味藥材里，便是神仙也難辨。
幾次三番后