安國(guó)公府消停了五日。

許明薇大門(mén)不出，二門(mén)不邁，每日在偏院抄書(shū)繡花，安分得挑不出錯(cuò)。

翠云每日出去采買(mǎi)，回來(lái)便帶些府里的消息。

許明珠嘴傷未愈，王氏那只翡翠鐲子碎裂的事傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。

人人嘴上不說(shuō)，背地里都在議論。

這是不是許明薇的天煞命格又應(yīng)驗(yàn)了。

王氏越聽(tīng)越怕，索性請(qǐng)了城中萬(wàn)空道長(zhǎng)來(lái)正院做法事。

道長(zhǎng)臨走前留下一句。

府上陰氣纏繞，主煞之人氣數(shù)正旺，近之者損，遠(yuǎn)之者安。

當(dāng)晚，王氏就把許明薇的份例銀減了一半。

翠云氣得跺腳。

“那道士分明是夫人請(qǐng)來(lái)的，說(shuō)什么陰氣，這不是指著小姐鼻子罵您是禍害嗎？”

許明薇低頭穿針。

“他若不這么說(shuō)，夫人的香火銀從哪兒來(lái)？”

翠云啞口無(wú)言。

許明薇把線頭穿過(guò)去，繼續(xù)繡那方繡了三日也沒(méi)繡完的帕子。

她會(huì)繡。

只是懶得繡給這些人看。

這夜，天黑得比往常快。

翠云端來(lái)清粥小菜，許明薇吃了幾口，忽然放下筷子。

“翠云，你聞到了嗎？”

翠云嗅了嗅。

“像檀香。”

許明薇起身，走到梳妝臺(tái)邊的熏爐前。

“不對(duì)。”

這只熏爐是前兩日趙嬤嬤送來(lái)的，說(shuō)是王氏體恤她秋夜寒涼，特意配了安神香。

許明薇收下后一直沒(méi)點(diǎn)。

偏偏今晚，翠云整理屋子時(shí)順手點(diǎn)了。

香煙從鏤空爐蓋里飄出，檀木味里夾著一點(diǎn)怪異的甜。

很淡。

尋常人聞不出來(lái)。

可許明薇上輩子聞過(guò)。

那時(shí)她沒(méi)察覺(jué)。

后來(lái)，付了命。

“滅了。”

翠云一愣。

“小姐？”

許明薇推開(kāi)窗，讓夜風(fēng)灌進(jìn)來(lái)。

“熏香，滅了它。”

翠云立刻掐滅爐火，又用濕布蓋住爐口。

“小姐，這香有問(wèn)題？”

許明薇看著那點(diǎn)被壓住的煙痕。

“散魂露。”

翠云臉色發(fā)白。

“那是什么？”

“聞久了，神志不清，渾身發(fā)軟，喊不出聲。”

翠云臉色白透。

“誰(shuí)這么毒？”

許明薇看向她。

“這兩日院子里有沒(méi)有陌生人來(lái)過(guò)？”

翠云急道：“前天換柴火的小廝，奴婢以前沒(méi)見(jiàn)過(guò)，他搬完柴就往后院溜了。”

許明薇扣上窗扇。

“今晚你睡外間，門(mén)閂上好，把銅盆放門(mén)邊。”

“有人推門(mén)，銅盆會(huì)響。”

翠云眼淚一下落下來(lái)。

“小姐，奴婢不走，奴婢就守您屋里，誰(shuí)敢來(lái)，奴婢**他！”

許明薇拍了拍她的頭。

“你那點(diǎn)牙口，別白送。”

她把翠云的手從袖上拿下來(lái)。

“外間和內(nèi)室只隔一道簾子，我叫你，你就聽(tīng)得見(jiàn)。”

翠云紅著眼去了外間。

銅盆放在門(mén)邊，門(mén)閂合上，屋里一下安靜下來(lái)。

許明薇走到梳妝臺(tái)前，把銅鏡轉(zhuǎn)了個(gè)角度，正對(duì)屋里唯一那扇窗。

隨后，她脫下外衫，換上就寢單衣，坐到床榻邊。

她沒(méi)有**。

半個(gè)時(shí)辰后，院外有了動(dòng)靜。

腳步聲壓得很低，鞋底蹭過(guò)泥地，一點(diǎn)一點(diǎn)往偏院靠近。

許明薇攥住被角。

腳步聲在院墻外停下。

片刻后，黑暗里混進(jìn)一道更輕的聲響。

衣料掠過(guò)樹(shù)梢。

隨后，是重物被按倒在地的悶聲。

悶哼響了一下，便徹底沒(méi)了。

許明薇呼吸放輕。

院墻外恢復(fù)安靜，只剩蟲(chóng)鳴和更夫梆子聲。

下一刻，內(nèi)室窗扇被人從外面推開(kāi)。

無(wú)聲無(wú)息。

月光傾進(jìn)來(lái)，鋪了滿地銀白。

蕭祁淵站在窗前。

他一身玄色窄袖，衣擺收束利落，腰間未佩劍，左肩傷處已經(jīng)拆了繃帶，只在鎖骨附近貼著一小塊藥膏。

夜露的涼意和冷冽木香隨他一起進(jìn)來(lái)。

他的目光掃過(guò)熏爐，又落在許明薇身上。

她穿著月白單衣，領(lǐng)口系得嚴(yán)整，頭發(fā)松松挽著，幾縷碎發(fā)貼在耳側(cè)。

月光壓在她肩頭，清冷，又單薄。

許明薇后退半步，后腰抵住床沿。

“殿下深夜翻人閨窗，是怕白日走門(mén)，壞了攝政王府的門(mén)風(fēng)？”

蕭祁淵沒(méi)解釋。

他走到熏爐前，揭開(kāi)濕布，低頭聞了聞。

“散魂露，產(chǎn)自滇南，三兩銀子一錢(qián)。”

他蓋回濕布。

“見(jiàn)效慢，驗(yàn)不出，你嫡母舍得下本。”

許明薇看著他。

“殿下從外面來(lái)，順路替我抓賊？”

蕭祁淵轉(zhuǎn)身。

“順路。”

他往前一步。

“也順便談一樁買(mǎi)賣(mài)。”

許明薇沒(méi)有再退。

她身后就是床榻。

“什么買(mǎi)賣(mài)，值得殿下三更半夜走窗？”

蕭祁淵在她面前站定。

距離近到他垂眼，能看清她領(lǐng)口那個(gè)繡工粗糙的小結(jié)。

那小結(jié)系得規(guī)矩，偏因她方才坐久了，領(lǐng)邊壓出細(xì)細(xì)皺痕，襯得頸側(cè)那片皮膚白得晃眼。

“本王府里缺一個(gè)側(cè)妃。”

他說(shuō)得像在說(shuō)王府缺一盞燈。

許明薇抬眼。

“殿下缺的是側(cè)妃，還是缺一個(gè)能讓殿下頭不疼的人？”

蕭祁淵沒(méi)有否認(rèn)。

他的目光落在她腕間舊玉鐲上。

“你在安國(guó)公府，沒(méi)有嫁妝，沒(méi)有人護(hù)著。”

“嫡母要?dú)闱灏祝H父連正眼都不看你。”

“今晚這道窗若不是本王的人守著，明早你的名聲就會(huì)死在這間屋里。”

許明薇睫羽輕動(dòng)。

“殿下消息靈通，連我的死法都替我想好了。”

蕭祁淵聲音低了些。

“名分給你，麻煩歸本王。”

他停了一息。

“***留下的嫁妝，本王替你拿回來(lái)。”

“婚書(shū)由你自己收著，行動(dòng)自由，不必立規(guī)矩。”

他看著她腕骨。

“本王只借你身邊的位置，旁的不動(dòng)你。”

許明薇盯著他看了三息。

“條件太好，像誘餌。”

蕭祁淵抬手，指尖停在她腕側(cè)一寸處。

沒(méi)碰上。

偏偏比碰上更叫人無(wú)法忽略。

“許小姐可以慢慢挑刺。”

他語(yǔ)氣冷靜。

“只是這樁買(mǎi)賣(mài)，夜里聽(tīng)過(guò)，白日便不好當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。”

許明薇低頭看他的手。

那只手執(zhí)過(guò)劍，也扣過(guò)她腕骨。

如今懸在規(guī)矩之外，半寸不進(jìn)，卻壓得人退無(wú)可退。

“殿下既說(shuō)旁的不動(dòng)，那這只手算什么？”

蕭祁淵指尖落下，只替她把滑到腕側(cè)的袖口挑回去一點(diǎn)。

沒(méi)有碰到肌膚。

可那點(diǎn)涼意隔著薄薄衣料，仍落在舊痕上。

布料摩擦聲很輕，窗外蟲(chóng)鳴一蓋，反倒更清楚。

“算診脈。”

他說(shuō)得一本正經(jīng)。

“許小姐若要同本王做買(mǎi)賣(mài)，總得讓本王知道，這味藥還靈不靈。”

許明薇抬眼。

“殿下拿人當(dāng)藥，還說(shuō)得這樣斯文。”

“本王給診金。”

蕭祁淵收回手。

“并且很貴。”

他微微俯身，氣息擦過(guò)她耳側(cè)碎發(fā)，溫?zé)釟饬鞴噙M(jìn)耳廓，逼得那幾縷碎發(fā)貼上她頰邊。

“放松些。”

他聲音壓得更低。

“許小姐繃得太緊，本王連脈都探不清。”

許明薇攥緊被角，臉上仍端得住。

“殿下診脈都要走窗，可見(jiàn)攝政王府的大夫也不太正經(jīng)。”

蕭祁淵看著她。

“本王病得重，尋常大夫進(jìn)不來(lái)。”

他的視線從她腕側(cè)掠過(guò)，落回她臉上。

“才剛開(kāi)始，許小姐便要趕人？”

許明薇指尖一緊，被角被她攥出褶痕。

“殿下若再近些，外間的銅盆怕是又要響了。”

蕭祁淵停了片刻，眼底那點(diǎn)壓住的暗色退回去。

“那便先欠著。”

外間忽然傳來(lái)哐啷一聲。

翠云翻身碰倒銅盆，隨后慌亂腳步聲響起。

“小姐？小姐！”

簾子被掀開(kāi)一角。

許明薇立刻轉(zhuǎn)頭。

“沒(méi)事，窗扇沒(méi)關(guān)緊，被風(fēng)吹開(kāi)了。”

翠云提著油燈沖進(jìn)來(lái)。

燈光掃過(guò)內(nèi)室。

窗扇輕輕晃著。

地上只有月光。

窗臺(tái)干干凈凈，連一個(gè)腳印都沒(méi)有。

翠云驚魂未定。

“真的沒(méi)事？”

許明薇接過(guò)燈盞，放到床頭。

“是風(fēng)。”

翠云又看了好幾眼，才去把窗關(guān)上。

等外間呼吸聲漸漸平穩(wěn)，許明薇才低頭看向自己的手腕。

玉鐲下方，腕骨內(nèi)側(cè)還殘著一點(diǎn)溫度。

方才翠云掀簾那一刻，蕭祁淵翻窗離開(kāi)前，指尖擦過(guò)了她的手腕。

動(dòng)作快到她來(lái)不及避。

觸感卻留了下來(lái)。

輕而準(zhǔn)。

像標(biāo)記。

許明薇放下袖子，蓋住那塊皮膚。

她閉上眼。

買(mǎi)賣(mài)。

條件好得挑不出毛病。

可世上最危險(xiǎn)的東西，往往是你明知有坑，還覺(jué)得值得往前走一步。

她需要想一想。

院墻根下，那個(gè)粗使小廝被卸了下巴，趴在泥地里，身上還壓著一塊從墻頭掉下來(lái)的磚。

他滿臉是土，喉嚨里發(fā)出嗚嗚聲，喊不出來(lái)，也爬不動(dòng)。

半個(gè)時(shí)辰后，一道黑影落在墻頭，把他拎起來(lái)，像拎濕麻袋一樣丟到墻外暗巷。

小廝摔掉半顆牙，連滾帶爬地逃到巷子深處。

趙嬤嬤正在那里等他。

她看見(jiàn)小廝這副模樣，臉色從期待變成鐵青。

“怎么回事？”

小廝下巴脫臼，說(shuō)不出話，只能指著自己的臉，又指向偏院方向，眼底全是懼色。

趙嬤嬤咬著后槽牙站了許久，最終甩袖離開(kāi)。

屋脊上，震岳把這一幕看得清清楚楚。

他無(wú)聲退入夜色。

屋內(nèi)，許明薇睜開(kāi)眼，伸手摸向枕下荷包。

那枚暗銀色狻猊扣安靜躺在里面，硌著她指腹，涼得分明。

她輕輕撥了一下。

金屬?zèng)鲆鈮翰蛔⊥箝g殘溫。

攝政王的價(jià)碼，已經(jīng)擺到她枕邊。

而她手里，也藏著他的扣子。

這樁買(mǎi)賣(mài)，從他翻窗進(jìn)來(lái)的那一刻起，就已經(jīng)不是她想不想談的問(wèn)題了。