傳音符嗡地一震。

沈七夜低頭看去，符面上跳動(dòng)的光暈比之前任何一次都亮。不是天網(wǎng)上看熱鬧的人——是有人直接找上了他，用的是論道臺(tái)的指名約戰(zhàn)通道。指名約戰(zhàn)，十顆靈石一次，不是真有事，沒人舍得花這個(gè)錢。

“這么快?！苯饾M堂端著茶壺湊過來，低頭看了一眼符面，“指名約戰(zhàn)，十顆靈石一次。誰這么大方？”

沈七夜伸出手指在符面上輕輕一點(diǎn)。一道聲音從傳音符里傳出來，是個(gè)年輕男人，嗓子發(fā)緊，像是憋了很久終于找到了一個(gè)能說話的地方。

“敢問是七夜道友？”

“是我?！鄙蚱咭雇罂吭谝伪成?，翹起二郎腿，腳尖一下一下地點(diǎn)著。

“在下張?jiān)剑唤樯⑿蕖！蹦侨送ｎD了一息，像是在組織語言，但接下來的話還是像竹筒倒豆子一樣嘩啦啦往外蹦，“方才在天網(wǎng)上聽了道友跟黃長(zhǎng)老的文斗——在下不是來看熱鬧的。在下有事相求?！?br>
“說正事?！鄙蚱咭勾驍嗨?。不是不耐煩，是他聽出這人再不說正事就要把自己憋死了。

“七夜道友，你方才說‘文斗接單’——是真的接單？”

“接?！?br>
“我要你幫我罵一個(gè)人?！?br>
沈七夜眉頭微微一挑，腳尖不點(diǎn)了。“文斗接單”是他剛說出口的，結(jié)果對(duì)方直接翻譯成了“罵人”。不過他沒糾正——從某種角度來說，確實(shí)差不多。

“誰？”

“一個(gè)姓周的，叫周云鶴。本地周家的嫡子，筑基后期?！睆?jiān)降穆曇魤旱土耍Z速更快了幾分，“去年他在坊市里當(dāng)眾羞辱我，說我的劍法是三腳貓功夫。我找他理論，他讓人砸了我的攤子，把我拖到街上打了一頓。那天晚上我在坊市后巷躺了兩個(gè)時(shí)辰，以為自己死了?！?br>
沈七夜沒有立刻接話，翹著的二郎腿放下來了。張?jiān)秸f“以為自己死了”的時(shí)候語氣很平靜，平靜得不像在說自己的事。這種語氣他認(rèn)得——在腦子里那些碎片里見過太多。被欺負(fù)慣了的人，說起自己的委屈時(shí)反而不激動(dòng)，因?yàn)橐呀?jīng)習(xí)慣了。

“你的靈根幾品？”沈七夜問。

傳音符那頭沉默了很長(zhǎng)時(shí)間，長(zhǎng)到沈七夜以為斷了。他手指在桌面上輕輕敲了兩下，沒催。

“九品?！甭曇艉茌p，像是從牙縫里擠出來的。

沈七夜往后靠了靠，手指不敲了。九品靈根，在修仙界的認(rèn)知里跟沒靈根差不了多少。正常修煉，頂天到開光期就得止步。這人能修到開光期，恐怕已經(jīng)拼了半條命。

“五十顆靈石?！睆?jiān)胶鋈挥珠_口，聲音急促起來，“我攢了三年。五十顆靈石，請(qǐng)道友幫我出這口氣?！?br>
沈七夜沒有立刻答應(yīng)。五十顆靈石對(duì)一個(gè)散修來說確實(shí)不少，但問題是周云鶴是本地世家嫡子，他跟周家無冤無仇，貿(mào)然上門開文斗不合規(guī)矩。文斗需要有“被挑釁”的前提。

他把這個(gè)顧慮說了出來。

傳音符那頭安靜了一會(huì)兒，然后張?jiān)秸f：“三天后，周家會(huì)在坊市東街?jǐn)[擂招親。周云鶴會(huì)親自守擂。七夜道友若是能在那天到場(chǎng)——”

“他就會(huì)挑釁我？”

“他會(huì)?！睆?jiān)降穆曇艉鋈蛔兊煤芎V定，“因?yàn)樗撇黄鹕⑿?。瞧不起所有人。只要你是散修，你站在他面前，就是挑釁。?br>
沈七夜想起了趙昊蹲在他面前拍他臉的樣子。那種從骨子里透出來的、理所當(dāng)然的傲慢。

“好。三天后，東街擂臺(tái)見。”

他正要掛斷傳音符，張?jiān)降穆曇粲旨奔钡仨懫饋恚骸捌咭沟烙?！還有件事——周云鶴有個(gè)舊傷。他七歲那年被測(cè)出六品靈根，**周老爺在靈根碑前砸了一只茶杯。杯子碎片濺到他臉上，劃了一道口子。這件事整個(gè)周家沒人敢提，我是聽青崖宗柳長(zhǎng)老說的。柳長(zhǎng)老說，只要你在擂臺(tái)上提這件事，周云鶴一定會(huì)破防?！?br>
沈七夜的手指在傳音符上輕輕敲了一下。柳白眉。又是青崖宗。剛罵完黃長(zhǎng)老，轉(zhuǎn)頭柳白眉就通過張?jiān)浇o他遞了周云鶴的舊傷情報(bào)。他嘴角抽了抽——這老東西，手伸得比天機(jī)閣的傳音陣還長(zhǎng)。

“柳長(zhǎng)老還說什么了？”

“他說——”張?jiān)筋D了頓，“他說七夜道友會(huì)愿意去的?！?br>
沈七夜沒有接話。他看著傳音符上微微跳動(dòng)的光暈，心里把柳白眉這個(gè)名字翻來覆去嚼了幾遍。這老東西先是讓師弟黃長(zhǎng)老在天網(wǎng)上挑釁他，現(xiàn)在又通過一個(gè)被欺負(fù)的散修給他遞刀子。每一步都像是在試探——試探他的文斗能打到什么程度，試探他的底線在哪里。他靠在椅背上，腳尖又開始一下一下地點(diǎn)，心里罵了一句：這老狐貍，說話跟泡茶一樣，水溫多少、泡多久、什么茶葉，全在他心里，別人喝到的永遠(yuǎn)是泡好的茶。

“行。這單我接了?！鄙蚱咭箤?duì)著傳音符說，“靈石先不用給，老規(guī)矩——三問破不了他的防，分文不取。破了防，再談價(jià)錢。”

張?jiān)皆谀沁厬?yīng)了一聲，卻沒有立刻掛斷。他沉默了一息，然后低聲說了一句：“七夜道友，周云鶴的擂臺(tái)，柳長(zhǎng)老說——你會(huì)贏。但他沒說為什么。”

傳音符掛了。

沈七夜靠在椅背上，盯著符面上漸漸暗下去的光暈，腦子里反復(fù)嚼著張?jiān)阶詈竽蔷湓挕Ａ酌颊f他會(huì)贏。沒說為什么。這老東西的嘴比他的茶還難品——品不出是苦還是甜。

金滿堂一直安靜地坐在旁邊喝茶，這會(huì)兒才慢悠悠地開口：“柳白眉。先讓你罵了他師弟，轉(zhuǎn)頭又給你介紹生意。你說他到底是在坑你，還是在捧你？”

“都不是?！鄙蚱咭箍吭谝伪成?，“他在看我?！?br>
“看你什么？”

“看我能罵到什么程度。”

金滿堂端著茶壺想了想，然后搖了搖頭：“青崖宗的人，一個(gè)比一個(gè)難懂。黃長(zhǎng)老嘴臭但藏不住心思，柳白眉嘴臭還笑瞇瞇的——這種人才是最難對(duì)付的。你確定要去周家擂臺(tái)？”

“去。五十顆靈石的生意，干嘛不去。”沈七夜站起來活動(dòng)了一下有些發(fā)僵的腿，“不過去之前，先去一個(gè)地方。”

“哪兒？”

“東街。周家擂臺(tái)擺在哪，得先看看場(chǎng)地?！彼涯侵宦赌_趾的**往地上蹬了蹬，往外走去，“知己知彼，罵起來才不浪費(fèi)唾沫?！?br>
金滿堂端著茶壺跟上去，走了幾步忽然說：“天網(wǎng)上有人開了賭盤。押你三天后擂臺(tái)贏的賠率，一比三。押周云鶴贏的，十比一?！?br>
“你押了多少？”

“還沒押。”金滿堂喝了口茶，“先看看周云鶴是什么路數(shù)再說。不過我勸你一句——柳白眉在背后給你遞刀子，這把刀周家未必不知道。三天后東街擂臺(tái)，周云鶴站的不一定是擂臺(tái)?！?br>
“那站的是什么？”

“柳白眉給你布的局。你贏了周云鶴，就等于進(jìn)了柳白眉的棋盤?！苯饾M堂把茶壺往他手里一塞，“到時(shí)候你想出來，就不是你自己說了算了。”

沈七夜接過茶壺灌了一口。茶已經(jīng)涼了，但很解渴。

“那就進(jìn)去看看。棋盤再大，總得有個(gè)坐對(duì)面的?！?br>
兩人出了會(huì)館，沿著石板路往東街走。夜已經(jīng)深了，坊市里大多數(shù)鋪?zhàn)佣缄P(guān)了門，只有幾間茶攤還亮著燈。路過萬寶樓門口的時(shí)候，沈七夜往那扇緊閉的大門看了一眼——明天得進(jìn)去查查擔(dān)保契的底檔。老騙子留的花押還在契書上，那枚圓圈加一點(diǎn)到底是不是他畫的，得弄個(gè)明白。

金滿堂順著他的目光看過去，像是猜到了他在想什么。“萬寶樓檔案庫歸一個(gè)姓鐘的老賬房管，在里頭干了六十年。脾氣古怪，但人還算公道。明天我?guī)湍闳ゴ騻€(gè)招呼?！?br>
“你怎么什么人都認(rèn)識(shí)？”

“天機(jī)閣外事掌柜，做的就是跟人打交道的生意?！苯饾M堂拍拍肚子，“這坊市里上到宗門長(zhǎng)老下到擺攤散修，欠我人情的沒有一百也有八十。不過你的人情我暫時(shí)不收——等你哪天不缺靈石了，再請(qǐng)我喝壺好茶?！?br>
沈七夜沒有接話，只是把茶壺塞回他手里。兩人走到東街盡頭，月光底下一塊空地上已經(jīng)搭起了擂臺(tái)的木架。臺(tái)子還沒完工，幾個(gè)周家的家丁正在連夜趕工，錘子敲在木樁上，一聲一聲地響。

沈七夜站在街對(duì)面的陰影里，瞇著眼看。

三天后，他要站上去，對(duì)著一個(gè)素未謀面的世家嫡子舉起三根手指。而這一切，都是柳白眉在背后牽的線。

“金滿堂，”他忽然開口，“你覺得柳白眉到底想干什么？”

金滿堂端著茶壺沉默了好一會(huì)兒，然后說了兩個(gè)字。

“我不知道。但我覺得，他不是在坑你——他是在賭你。賭你能替青崖宗罵出一扇打不開的門?！?br>
沈七夜沒有再問。他轉(zhuǎn)身往回走，腳步聲在空蕩蕩的石板路上一下一下地響。走出幾步又停住了，回頭看了一眼那座還沒成型的擂臺(tái)。三天后，三問定勝負(fù)——罵贏了，五十顆靈石進(jìn)賬；罵輸了，分文不取，還得倒貼唾沫。

身后木錘敲樁的聲音還在繼續(xù)，像是替三天后的擂臺(tái)提前敲起了開場(chǎng)鼓。

（**章 完）