子里。
當晚回到通鋪上，借著月光在自己的手心里畫了一遍——
就像母親的血曾經寫在我掌心的那個字一樣，記在肉里。
那天夜里，我摸出枕下那根銀簪，用拇指反復摩挲簪頭上那朵被血浸過的梅花。
母親用命替我換了一條活路，我攢著，一點一點地攢，像攢燈油那樣攢著。
**個冬天，機會來了。
鎮北侯在西北吃了敗仗，三千人馬折在風雷谷。
孫管家病倒了，賬房沒人接手。
大公子站在書房門口，皺著眉說：「找個能寫會算的。」
我端著茶盤走過去，低頭說了一句：
「大公子，奴婢粗識幾個字，也會算一點?！?br>他看了我一眼，像看一件家具。
但我端著茶盤的手沒有抖，也沒有往后退，
在他面前多站了一個呼吸，比任何一個下人都敢站的時長。
他揮了一下手：「那就你吧。」
當天晚上，孫管家的賬冊擺在我面前。
我翻開第一頁，沈崇遠的名字又出現了——
這一次，比記在腦子里時更具體。
我用指尖慢慢描過那幾個數字的輪廓，像是在描母親銀簪上已經模糊的梅花。
一個人的命可以重新算，賬目也可以重新算。
這盞燈，我掌。
第三章
掌燈的第一夜，我把賬冊從頭到尾翻了一遍。
孫管家的字跡潦草，但每筆進出都記得極仔細。
他寫字的間隙，我磨墨的時候瞥見過沈崇遠的名字，但翻到那一頁時，我還是停了一下——
三筆錢款，一筆三兩炭火，一筆七兩采買，一筆二十兩修造。
日期**三年，每筆都不大，但每筆都不該出現在侯府的內賬上。
一個縣衙文書，月俸一兩三錢。
三年里他往侯府送了三十兩。
他哪來的錢？
他用這些東西換到了什么？
我把那三頁賬目重新謄抄了一遍，折好塞進夾層。
合上賬冊的時候，我低頭看了一眼自己左手掌心——
母親的血寫過的那個位置，掌紋還是深褐色的，像一道沒有完全長好的疤。
我把掌心貼上去，壓在封面上，停了一會兒。
第二天，管事的嬤嬤把我叫到后院的柴房門口。
她站在門檻里面，手里攥著一把竹條，沒看我，聲音不高不低：
「青七，你夜里在賬房做什么？」
「對